Un jour, une vieille femme nettoyait sa maison quand elle trouva une pièce de monnaie. « Qu’est-ce que je vais en faire », se dit-elle. « Tu sais quoi ? Je vais aller au marché et je vais acheter un petit cochon. »
En rentrant du marché, elle devait monter une colline escarpée et, quoi qu’elle fasse, elle n’arrivait pas à faire passer son cochon. Alors la femme a marché un peu plus loin et a rencontré un chien. « Chien », dit-elle, « mon cochon refuse de franchir la colline. Peux-tu m’aider et aboyer un peu, pour que je puisse rentrer chez moi ? Mais le chien refusa. »
La femme marcha un peu plus loin et rencontra un bâton et dit : « Bâton ! Peux-tu donner au chien une petite tape sur les fesses ? Il refuse d’aboyer après le cochon et le cochon refuse de franchir la colline. Je n’arriverai jamais à la maison ». Mais le bâton refusa.
La femme marcha un peu plus loin, rencontra un feu et dit : « Feu ! Peux-tu brûler le bâton ? Le bâton refuse de gifler le chien, le chien refuse d’aboyer et le cochon refuse de franchir la colline escarpée. Je n’arriverai jamais à la maison ». Mais le feu refusa.
De nouveau, elle marcha un peu plus loin et rencontra de l’eau et dit : « Eau ! Eteins le feu, le feu refuse de brûler le bâton, le bâton refuse de gifler le chien, le chien refuse d’aboyer, le cochon refuse de franchir la colline et je n’arriverai jamais à la maison. » Mais l’eau a refusé.
Un peu plus loin, elle rencontra un bœuf et lui dit : « Bœuf ! Bois l’eau, l’eau refuse d’éteindre le feu, le feu refuse de brûler le bâton, le bâton refuse de gifler le chien, le chien refuse d’aboyer et le petit cochon refuse de franchir la colline. » Mais le bœuf refusa.
Elle marcha encore plus loin et rencontra un boucher qui lui dit : « Boucher ! Boucher le bœuf, le bœuf refuse de boire de l’eau, l’eau refuse d’éteindre le feu, le feu refuse de brûler le bâton, le bâton refuse de gifler le chien, le chien refuse d’aboyer, le cochon refuse de franchir la colline et je ne rentrerai jamais chez moi. » Mais le boucher a refusé.
Alors la femme continua, rencontra une corde et dit : « Corde ! Pendez le boucher, le boucher refuse de dépecer le bœuf, le bœuf refuse de boire l’eau, l’eau refuse d’éteindre le feu, le feu refuse de brûler le bâton, le bâton refuse de gifler le chien, le chien refuse d’aboyer, le cochon refuse de monter la colline et je ne rentrerai jamais chez moi. » Mais la corde a refusé.
La femme se remit à marcher, rencontra un rat et dit : « Rat ! Ronge la corde, la corde refuse de pendre le boucher, le boucher refuse de dépecer le bœuf, le bœuf refuse de boire l’eau, l’eau refuse d’éteindre le feu, le feu refuse de brûler le bâton, le bâton refuse de gifler le chien, le chien refuse d’aboyer le cochon, le cochon refuse de monter la colline et je n’arriverai jamais à la maison ». Mais le rat refusa.
Un peu plus loin, la femme rencontra un chat et lui dit : « Chat ! Tue le rat, le rat refuse de ronger la corde, la corde refuse de pendre le boucher, le boucher refuse de boucher le bœuf, le bœuf refuse de boire l’eau, l’eau refuse d’éteindre le feu, le feu refuse de brûler le bâton, le bâton refuse de gifler le chien, le chien refuse d’aboyer sur le cochon, le cochon refuse de monter la colline et je ne rentrerai jamais chez moi. » Le chat dit : « Si tu vas voir la vache et que tu me donnes du lait, je tuerai le rat pour toi ». La vieille femme alla donc voir la vache.
Mais la vache lui dit : « Si tu vas à la botte de foin là-bas et que tu me rapportes un peu de foin, je te donnerai du lait ». La femme alla donc jusqu’à la botte de foin et apporta du foin à la vache. Quand la vache eut fini de manger, elle donna un peu de lait à la vieille femme et celle-ci se dépêcha de retourner auprès du chat.
Quand le chat a fini de boire le lait, le chat a tué le rat, le rat a rongé la corde, la corde a pendu le boucher, le boucher a dépecé le bœuf, le bœuf a bu l’eau, l’eau a éteint le feu, le feu a brûlé le bâton, le bâton a giflé le chien, le chien a aboyé sur le cochon et le cochon a sauté par-dessus la colline et la vieille femme est rentrée chez elle ce soir-là.
