Há muito tempo atrás, em um vilarejo distante, viviam duas pessoas com o mesmo nome. Por isso chamavam um de Grande Claus e o outro de Pequeno Claus. O Grande Claus tinha quatro cavalos e o Pequeno Claus tinha apenas um. Durante a semana, o Pequeno Claus tinha que ajudar o Grande Claus na lavoura. Aos domingos, o Pequeno Claus podia pegar emprestados os quatro cavalos do Grande Claus para arar sua terra. Cada vez que alguém passava, o pequeno Claus gritava “Hup, meus cavalos”, então todos pensavam que ele tinha cinco cavalos.
Grande Claus disse: “Não diga que eles são seus cavalos, ou eu vou matar seu cavalo.” Mas o Pequeno Claus não se conteve. Então o Grande Claus espancou o cavalo do Pequeno Claus até a morte. O pequeno Claus olhou para ele de boca aberta. “Agora não tenho cavalo”, exclamou.
Para ter algo para fazer com seu cavalo, o pequeno Claus foi à cidade vender o couro. No caminho, chegou a uma fazenda onde queria passar a noite, mas a mulher do fazendeiro o mandou embora. Desapontado, o pequeno Claus olhou em volta e decidiu que poderia dormir no telhado do celeiro.
Do telhado, o pequeno Claus podia ver a casa da fazenda. Lá estavam sentados a mulher do fazendeiro e o sacristão a uma mesa posta. Os pratos mais deliciosos estavam na mesa. Então o fazendeiro voltou para casa. Ei, o que você está fazendo naquele telhado? Entre. Dentro de casa, a esposa do fazendeiro rapidamente escondeu a deliciosa comida e fez o sacristão rastejar para dentro de um caixão. Seu marido odiava sacristãos.
Lá dentro, o fazendeiro e o pequeno Claus receberam um grande prato de mingau. O fazendeiro começou a comer, mas o pequeno Claus pensou na comida deliciosa. Ele chutou o saco com a pele de cavalo e ela rangeu. Ele disse: “Fica quieto”, mas ao mesmo tempo chutou o saco de novo. “O que tem nesse saco?” perguntou o fazendeiro. “Oh, isso é um mágico,” disse o Pequeno Claus, “ele diz que conjurou todo o forno cheio de deliciosas comidas e bebidas. O fazendeiro foi imediatamente ver e não acreditou em seus olhos. A mulher do fazendeiro não ousou dizer nada.
Muitos copos de vinho depois, o fazendeiro perguntou: “Seu mágico pode conjurar o diabo?” Eu gostaria de vê-lo! “Claro”, disse o Pequeno Claus, “mas ele parece um sacristão.” Ainda bem que você me avisou, porque eu odeio sacristãos. Mas estou curioso. “Então olhe dentro do caixão.” E assim o fazendeiro fez, e ele se assustou, pois realmente havia um sacristão ali. Impressionado, o fazendeiro disse: “Você precisa me vender esse mágico! Vou te dar muito dinheiro por isso.” Então o Pequeno Claus saiu da fazenda bem mais rico do que quando chegou.
Com seu carrinho cheio de dinheiro, o Pequeno Claus passou pela casa do Grande Claus. ‘Como você conseguiu ser tão rico?’ ‘Foi o que ganhei pela minha pele de cavalo, que vendi ontem.’ Grande Claus também queria isso, então ele matou seus próprios cavalos e foi para a cidade com as peles. Mas não importa o quanto ele tentasse, ninguém pagaria tanto pelas peles.
Irritado, Grande Claus voltou para casa. “Você me enganou e agora meus cavalos estão mortos”, ele gritou para o pequeno Claus. Ele pegou o pequeno Claus e o colocou em uma sacola. Agora vou te afogar! Mas o caminho até o rio era longo e o saco pesado, então o Grande Claus parou na igreja. Enquanto ele estava lá dentro, um velho tropeiro passou. Seu gado atropelou o saco com o Pequeno Claus. “Sou tão jovem e já tenho que morrer”, gritou o Pequeno Claus. “E eu estou tão velho e ainda não tenho permissão para ir para o céu”, disse o tropeiro, “deveríamos trocar”. E assim eles fizeram. O pequeno Claus correu rapidamente com o gado e o velho tropeiro foi jogado no rio pelo Grande Claus.
Não muito depois, o Grande Claus encontrou o Pequeno Claus com seu gado. Grande Claus não entendeu nada. O pequeno Claus deveria ter se afogado! Eu me afoguei, mas isso é gado d’água! Foi isso que consegui quando cheguei ao fundo do rio’. Isso é o que o Grande Claus também queria. Então ele se arrastou voluntariamente para dentro de um saco e se deixou ser jogado no rio pelo Pequeno Claus. Ele afundou imediatamente. “Acho que ele não vai encontrar gado”, pensou o pequeno Claus, enquanto caminhava para casa satisfeito com sua nova posse.
Créditos
Hans Christian Andersen foi um escritor dinamarquês do século XIX, célebre mundialmente pelos seus contos de fadas que combinam fantasia, humor e crítica social. "Pequeno Claus e Grande Claus" é um dos seus contos mais antigos, publicado em 1835 na primeira colecção de histórias que lançou a sua carreira literária, destacando-se pelo tom satírico e pela celebração da esperteza dos mais humildes perante os poderosos.
