Era uma vez, no estado de Oklahoma, onde vivia um grupo de jacarés se preparando para entrar em seu estado anual de hibernação. Ou como os répteis gostam de chamar, brumação. Os jacarés entram em um período de dormência em que seu metabolismo é muito baixo e eles não se movimentam muito. É uma adaptação salva-vidas que permite que os jacarés sobrevivam ao frio. Mas eles continuam cientes de seus arredores e se movem se quiserem. Eles não comem durante esse período, mas bebem para se manterem hidratados.
À medida que os dias ficavam mais curtos e a água começava a esfriar, os jacarés sabiam que era hora de encontrar um local adequado para passar o inverno. Eles podiam sentir que o gelo iria se formar em breve. Eles vasculharam a margem do rio, procurando um lugar onde a água fosse profunda o suficiente para submergir totalmente seus corpos, mas rasa o suficiente para permitir que colocassem o focinho para fora da água e respirassem.
Finalmente, depois de muito procurar, eles encontraram o lugar perfeito. Era uma enseada silenciosa e protegida, onde a água era tranquila e as margens eram macias e lamacentas.
Um a um, os jacarés deslizaram para a água e deixaram-se afundar. Dispuseram-se em linha, com os focinhos apenas rompendo a superfície da água.
À medida que os dias esfriavam e a água começava a congelar, eles deixavam o focinho congelar na água, formando um pequeno orifício por onde podiam respirar. Basicamente usando seus focinhos como snorkels! Mas um dos crocodilos não estava prestando atenção e esqueceu de puxar o rabo para dentro da água, então seu rabo congelou na água. Metade da cauda estava na água e a outra metade no ar. Aquele jacaré estava contando as semanas para o gelo derreter, porque seu rabo estava congelando e ele não gostou nem um pouco.
Por semanas eles permaneceram neste estado congelado, hibernando e respirando por seus focinhos gelados. E quando a primavera finalmente chegou, o gelo derreteu e o sol começou a brilhar, os crocodilos emergiram de seu longo sono de inverno, revigorados e prontos para enfrentar o mundo mais uma vez. Eles se deitaram juntos em um local lamacento ao sol, discutindo todos os seus planos para a primavera e o verão e, claro, qual seria sua primeira refeição! Porque eles estavam todos com muita, muita fome.
E o jacaré com o rabo congelado? Ele estava feliz por seu rabo estar livre e fez questão de aquecê-lo ao sol. E no próximo inverno ele definitivamente não vai esquecer de deixar apenas o focinho de fora.
