Em uma bela noite na floresta, sob o luar, houve uma reunião. O Sr. e a Sra. Elefante, os cangurus, as raposas, os leopardos, a pequena Senhorita Lince e o majestoso Cervo, todos sentados em um grande círculo perto de um lago no qual flutuavam lindos lírios.
“Bem, está resolvido,” disse o venerável Sr. Tapir. “Meus amigos, vamos concorrer a um prêmio de dança. Isso quebrará a monotonia de nossas noites monótonas. Em breve haverá a festa mais linda que já demos. A música será fornecida pela orquestra animal. Além disso, as senhoras fornecerão deliciosos lanches.”
Seu Tapir falou muito, porque todos os bichos gostavam de ouvi-lo falar, e ele gostava de se ouvir falar. Ele esteve em Londres. Ele sabia como fazer isso. Então ele disse mais algumas vezes, mas sempre terminava com “os lanches serão fornecidos pelas senhoras”.
“Que discurso maravilhoso”, sussurraram os animais. A adorável Senhorita Girafa até começou a chorar.
No entanto, houve grande ciúme entre os animais, pois Dona Canguru imediatamente declarou que o prêmio definitivamente era dela. Ninguém poderia dançar como ela. Ela só tinha que esticar a cintura, levantar o queixo e dar um salto. Dançar era sua especialidade.
“Quando se trata de graça e velocidade”, observou a Sra. Leopardo, “há realmente algo em meu movimento que o resto de vocês sente falta completamente.”
Até agora, a Sra. Elefante manteve-se quieta. Ela sempre foi chamada de “animal bom, confiável e fácil de lidar”. Somente quando seus amigos eram odiosos, eles a chamavam de “aquela velha vaca desajeitada”.
“Desta vez, eu vou ganhar o prêmio,” ela rosnou enquanto se arrastava para sua casa espaçosa, sob as árvores de chocolate. Na manhã seguinte, ela ainda estava determinada a ganhar o prêmio. Ela imediatamente entregou a casa para sua jovem cunhada. “Eu tenho outras coisas para fazer agora”, disse ela.
Então ela foi procurar seus amigos, os sapos. Eles assobiavam suas músicas na sombra o dia todo, e ela praticava seus passos de dança. No começo foi difícil, mas logo ela surgiu com uma linda dança. Subia e descia e girava o dia todo, e especialmente a noite toda. Mas ela manteve suas atividades em segredo e isso foi bom, pois todos os animais teriam rido dela se a tivessem visto rastejando na beira do lago dos sapos.
A noite do baile chegou e todos estavam lindos e havia muito para comer e beber. Era um jogo da astuta Dona Raposa para encorajar todos a comerem o máximo possível, e ela fazia isso com seu sorriso mais doce.
“Ah, por favor, coma mais um cacho de bananas”, ela disse à Dona Elefante, porque queria que todos comessem demais, menos ela. Então os outros animais não poderiam dançar, ela sabia, e então ela mesma ganharia o prêmio se mostrasse seus belos passos de dança. Mas os animais adivinharam seu plano. Elas agradeciam calorosamente e alisavam seus vestidos ou iam para um canto praticar sua dança.
Foi um belo show, e depois que alguns animais dançaram seus passos, toda a esperança foi depositada na ágil e adorável Dona Leopardo.
“Espere a dona Canguru”, sussurraram os animais. “Ela é realmente incrível.”
Então a Dona Canguru se adiantou. Ela era realmente incrível. Ela orgulhosamente se levantou e pulou para cima e para baixo. Então ela deu um grande salto, mas não olhou e mergulhou na lagoa com lírios. Grande parte da platéia rapidamente desviou o olhar, mas os macacos riram da Dona Canguru.
“Sra. Elefante! Sra. Elefante! agora todos na platéia gritaram. “Sim, sim, Sra. Elefante!” veio de todos os lados. Após o fracasso da Dona Canguru, todos os animais depositaram suas esperanças na Sra. Elefante e aplaudiram ruidosamente.
A própria Sra. Elefante era muito modesta. Ela usava um vestido liso e tinha duas folhas de palmeira simples atrás das orelhas com um cordão de flores da lua no meio. Ela parecia majestosa. “Quão magra ela ficou? Como vocês acham que ela conseguiu isso?” os animais invejaram.
Então a Sra. Elefante começou a dançar.
A orquestra começou a tocar a marcha do elefante, mas a pedido dela, o Sr. Sapo começou a tocar sua flauta. Enquanto ela balançava as pernas uma a uma e fazia as curvas mais bonitas, ela também batia as orelhas e girava o tronco ao som da música. Sua dança era linda. Dona Tapir até chamou de dança majestosa.
Quando ela cativou o público, a música mudou para uma melodia alegre. Dona Elefante dançou para o público e pediu a todos que cantassem junto com ela o alegre refrão. Todos os animais cantaram com entusiasmo, em uníssono.
Claro, a Sra. Elefante ganhou o prêmio. A única coisa que ela disse depois foi: “Continuem praticando, queridos amigos. Não danço mais, mas só queria sentir na velhice que ainda posso conseguir algo. A determinação pode te levar a qualquer lugar.”
