Certo dia, dois meninos estavam brincando quando uma fada apareceu de repente para eles e disse: “Fui enviada para dar a vocês um presente de Ano Novo.”
Ela entregou a cada criança um pacote e, no mesmo instante, foi embora.
Carl e Philip abriram os pacotes e encontraram a mesma coisa em cada um – um lindo livro com páginas brancas, tão puro, branco e bonito quanto a neve quando cai.
Depois de muito tempo, a fada voltou para os meninos. “Trouxe um novo livro para cada um de vocês”, disse ela, “e levarei os outros de volta ao Pai Tempo, que os enviou a vocês.”
“Posso ficar com o meu um pouco mais?” disse Filipe; “Não pensei muito sobre ele ultimamente. Gostaria de pintar alguma coisa na última página aberta.”
“Não”, disse a fada, “devo recebê-lo como está.”
“Eu gostaria de poder olhar dentro do meu apenas mais uma vez!” disse Carl. “Só vi uma página de cada vez; pois quando uma folha vira, ela gruda e nunca consigo abrir o livro em mais de um lugar.”
“Você deve examinar o seu livro”, disse a fada, “e Philip o dele.” E ela acendeu para cada um deles uma pequena lamparina de prata, à luz da qual eles viram as páginas enquanto ela as virava.
Os meninos pareciam maravilhados. Será que este era realmente o mesmo livro que ela havia dado a eles um ano atrás? Onde estavam as páginas brancas puras, tão puras, brancas e belas como a neve quando cai pela primeira vez? Aqui estava uma página com feias manchas pretas e arranhões; enquanto a próxima página tinha uma pequena foto adorável. Algumas páginas eram decoradas com ouro e prata e cores deslumbrantes, outras com lindas flores e outras ainda com um arco-íris de brilho mais suave e delicado. No entanto, mesmo nas páginas mais bonitas, havia aquelas manchas e arranhões feios.
Carl e Philip finalmente ergueram os olhos para a fada.
“Quem fez isto?” eles perguntaram. “Cada página era branca e clara quando a abrimos; mas agora não há um único espaço em branco em todo o livro!”
“Devo explicar algumas das fotos para vocês?” disse a fada, sorrindo para os dois meninos. “Veja, Philip, o ramo de rosas desabrochou nesta página quando você deixou o bebê brincar; e este lindo pássaro que parece tão astuto, como se estivesse cantando com toda a força, nunca estaria nesta página se você não tivesse tentado ser gentil e agradável outro dia em vez de brigar.”
“Mas o que faz este borrão?” perguntou Felipe.
“Isso”, disse a fada com tristeza, “isso aconteceu quando você disse uma mentira um dia; e isso quando você não se importou com a mamãe. você era travesso de muitas formas e não obedecia a sua mãe, pai ou professor. Cada coisa bonita em seus livros apareceu na página quando você foi bom, e cada borrão quando você foi travesso. “Ah! se ao menos pudéssemos ter os livros de novo!” disseram Carl e Philip.
“Isso não pode acontecer”, disse a fada. “Veja! Eles estão marcados para este ano e agora devem voltar para a estante do Pai Tempo; mas eu trouxe um novo para cada um de vocês. Talvez vocês possam deixar estes mais bonitos do que os outros.”
Assim dizendo, ela desapareceu e os meninos ficaram sozinhos; mas cada um segurava na mão um novo livro aberto na primeira página.
E no verso deste livro estava escrito em belas letras: “Para o Novo Ano!”
