Érase una vez una plaga severa que azotó a los animales. Muchos murieron, y los que sobrevivieron estaban tan enfermos que no les importaba comer ni beber, y se arrastraban con apatía. Una gallina joven y gorda ya no podía tentar al gran zorro a cenar, ni un tierno cordero despertaba el apetito del glotón señor lobo.
Por fin, el león decidió convocar un consejo. Cuando todos los animales estuvieron reunidos, se levantó y dijo:
«Queridos amigos, creo que los dioses han enviado esta plaga sobre nosotros como castigo por nuestros pecados. Por lo tanto, el más culpable de nosotros debe ser ofrecido en sacrificio. Quizás así podamos obtener el perdón y la cura para todos».
«Confesaré todos mis pecados primero. Confieso que he sido muy codicioso y he devorado muchas ovejas. No me habían hecho ningún daño. He comido cabras y toros y ciervos. A decir verdad, incluso me comí un pastor de vez en cuando».
«Ahora, si soy el más culpable, estoy listo para ser sacrificado. Pero creo que es mejor que cada uno confiese sus pecados como yo lo he hecho. Entonces podremos decidir con toda justicia quién es el más culpable».
«Su majestad», dijo el zorro, «usted es demasiado bueno. ¿Puede ser un crimen comer ovejas, cabezas de cordero tan estúpidas? No, no, su majestad. Les has hecho un gran honor al comérselas».
«Y en lo que se refiere a los pastores, todos sabemos que pertenecen a esa raza insignificante de los que se hacen pasar por nuestros amos».
Créditos
Esopo fue un fabulista de la antigua Grecia, cuyas historias han sido transmitidas durante más de dos mil años como herramienta de reflexión moral y crítica social. "Los animales y la peste" es una de sus fábulas más incisivas, pues no señala a un villano individual sino al mecanismo colectivo mediante el cual el poder siempre logra esquivar la responsabilidad.
