Molto tempo fa, nel grande impero cinese viveva un imperatore. Era molto ricco. L’intero palazzo era fatto di preziose porcellane. Il giardino del suo palazzo era cosΓ¬ grande che ci si poteva perdere facilmente. La gente veniva da tutto il mondo per ammirare le maestose fontane e lo splendore dei colori di migliaia di piante e fiori. Una volta arrivati nella foresta, udirono il canto di un usignolo. L’uccello sapeva cantare in modo incantevole. CosΓ¬ bello, infatti, da lasciare la gente senza parole.
Furono scritti libri di viaggio sulla bellezza del palazzo e del giardino. Un giorno l’imperatore ricevette un libro pieno di complimenti per il palazzo e il giardino. L’imperatore si lasciΓ² andare a una risata piena di entusiasmo per quanto aveva fatto di buono. Ma poi lesse:
“Il palazzo e il giardino sono certamente la cosa piΓΉ bella che abbia mai visto, ma la voce dorata dell’usignolo li supera tutti”.
L’imperatore rimase scioccato e il libro gli cadde dalle mani. Non aveva idea che nel suo giardino vivesse un usignolo, e tanto meno che fosse cosΓ¬ speciale. ChiamΓ² a sΓ© il suo piΓΉ alto servitore. Trova questo usignolo per me oggi stesso! Il piΓΉ alto servitore si affrettΓ², perchΓ© quando l’imperatore era scontroso, non si poteva fare di meglio. Chiese a tutti a palazzo dell’esistenza dell’usignolo. Nessuno ne era a conoscenza, tranne la serva di cucina. PortΓ² il servitore nel luogo in cui si poteva sentire cantare l’uccello. L’usignolo non era un uccello impressionante da vedere, ma il servitore apprezzΓ² la sua bella voce. Chiese all’usignolo se avrebbe cantato per l’imperatore a palazzo. L’usignolo promise di farlo.
Quella sera, l’usignolo cantΓ² per l’imperatore. L’imperatore si commosse e le lacrime gli rigarono le guance. Canti in modo cosΓ¬ bello”, disse l’imperatore. Come posso ricompensarti? L’usignolo non lo ritenne necessario. La vista delle lacrime dell’imperatore era per lui il dono piΓΉ grande. L’imperatore non lasciΓ² piΓΉ andare l’usignolo. Ogni sera l’usignolo doveva cantare per lui. FinchΓ© un giorno arrivΓ² un pacco per l’imperatore.
Nel pacco c’era un uccello d’oro. Era una bellissima opera d’arte con all’interno un carillon. La musica che emetteva suonava, beh, come una musica per le orecchie dell’Imperatore. L’imperatore non ne aveva mai abbastanza e lo ascoltava continuamente. Questo rese molto facile la fuga dell’usignolo.
Sebbene l’imperatore sentisse la mancanza dell’usignolo, il servitore riuscΓ¬ a convincerlo che un uccello dorato aveva uno status molto piΓΉ elevato. Non solo il servo, ma anche il popolo riuscΓ¬ a convincere l’imperatore che un uccello d’oro era molto piΓΉ prestigioso.
All’uccello finto fu permesso di cantare continuamente per l’imperatore. Ma un giorno rimase in silenzio. L’imperatore inviΓ² persone da tutto il mondo per ripararlo, ma il carillon rifiutava ogni canto.
Il re rimase solo nel suo letto, inconsolabile e malato di dolore.
L’imperatore non era ancora morto, ma giaceva fissando un uomo ai piedi del suo letto. L’uomo si presentΓ² come la Morte. Sono venuto a prenderti”, disse con voce seria. L’Imperatore sentΓ¬ delle voci. Sentiva tutte le cose giuste e sbagliate che aveva fatto nella sua vita. Soprattutto le cose sbagliate che trovava terribili da sentire. Si sentΓ¬ cosΓ¬ dispiaciuto che la Morte scappΓ² via.
Sul davanzale della finestra l’usignolo cantava e l’Imperatore si sentiva sempre meglio. So che Γ¨ merito tuo”, sussurrΓ². L’usignolo promise di venire a cantare dall’Imperatore ogni giorno e di raccontargli gli eventi del paese. In questo modo avrebbe potuto usarlo per essere un sovrano migliore. Ma resterΓ il nostro segreto”, aggiunse l’uccello. E l’imperatore lo promise.
Il mattino seguente, il servitore entrΓ² nella stanza dell’imperatore. Per salutarlo. Rimase scioccato nel vedere l’imperatore seduto lΓ¬ e che lo salutava gentilmente con un “Buongiorno!”.
