Peter Christen Asbjørnsen & Jørgen Moe

Peter Christen Asbjørnsen (1812–1885) und Jørgen Moe (1813–1882) waren zwei norwegische Schriftsteller und Volkskundler, die gemeinsam die norwegische Märchentradition für die Nachwelt bewahrt haben. Ähnlich wie die Brüder Grimm in Deutschland machten sie sich zur Aufgabe, mündlich überlieferte Volksmärchen zu sammeln und schriftlich festzuhalten. Ihre Sammlung Norske Folkeeventyr, die erstmals in den 1840er Jahren erschien, gilt als eines der bedeutendsten Werke der norwegischen Literatur und Folkloristik.

Asbjørnsen war von Beruf Naturforscher, während Moe später evangelischer Bischof wurde. Trotz ihrer unterschiedlichen Lebenswege verband sie eine tiefe Leidenschaft für die Volkskultur ihres Landes. Ihr Ziel war es, die norwegische Sprache und Identität in einer Zeit zu stärken, in der Norwegen noch unter dänischem kulturellen Einfluss stand. Die Märchen wurden daher bewusst in einer natürlichen, volkstümlichen Sprache aufgeschrieben, die dem gesprochenen Norwegisch nahestand.

Die Geschichten von Asbjørnsen und Moe sind geprägt von der rauen norwegischen Landschaft, von Bergen, Wäldern und Trollen. Wiederkehrende Motive sind listige Helden, die durch Klugheit statt Kraft siegen, mächtige Naturgeister und magische Tiere. Ein besonders bekanntes Beispiel aus ihrem Werk ist Die drei Ziegenböcke, in dem drei Ziegen einen gefährlichen Troll überlisten, um auf die saftige Bergwiese zu gelangen. Diese Geschichte ist ein typisches Beispiel für den Aufbau vieler ihrer Märchen: eine dreifache Wiederholung, ein bedrohlicher Antagonist und ein triumphierendes Ende für die Schwächeren.

Das Erbe von Asbjørnsen und Moe reicht weit über Norwegen hinaus. Ihre Märchen wurden in zahlreiche Sprachen übersetzt und beeinflussten Schriftsteller, Illustratoren und Komponisten weltweit. Theodor Kittelsen und Erik Werenskiold schufen ikonische Illustrationen zu ihren Texten, die das Bild der norwegischen Märchenwelt bis heute prägen. Asbjørnsen und Moe nahmen damit einen festen Platz in der Weltliteratur ein und gelten als die zentralen Figuren der norwegischen Märchen- und Folkloretradition.