Elsie Spicer Eells

Elsie Spicer Eells war eine amerikanische Autorin und Folkloristin, die im frühen 20. Jahrhundert lebte und arbeitete. Sie ist vor allem für ihre Sammlungen von Volksmärchen und Legenden aus Südamerika bekannt, insbesondere aus Brasilien und anderen lateinamerikanischen Ländern. Ihr Werk trug wesentlich dazu bei, diese mündlichen Erzähltraditionen einem englischsprachigen Publikum zugänglich zu machen.

Eells verbrachte Zeit in Südamerika und sammelte dort Geschichten, die tief in den lokalen Kulturen und Traditionen verwurzelt waren. Ihre Erzählungen verbinden Elemente der indigenen Folklore mit lebendigen Naturbeschreibungen und erklären oft auf charmante Weise, warum die Welt so ist, wie sie ist. So schildert etwa Warum die Bananen dem Affen gehören auf humorvolle Weise, wie die Affen zu ihrem besonderen Anspruch auf Bananen kamen – eine Geschichte, die eng mit brasilianischem Kinderbrauchtum verbunden ist.

Typisch für Eells’ Geschichten ist ein lebendiger, zugänglicher Erzählstil, der sowohl jüngere als auch erwachsene Leser anspricht. Ihre Werke vermitteln ein Gefühl für die Vielfalt der südamerikanischen Kulturen und zeigen, wie Naturphänomene und Tierwelt in diesen Gesellschaften erklärt und überliefert wurden. Tiere spielen in ihren Erzählungen oft eine zentrale Rolle und verkörpern menschliche Eigenschaften wie Klugheit, List oder Großzügigkeit.

Elsie Spicer Eells hinterließ mit ihrer Arbeit ein wichtiges dokumentarisches Erbe. Ihre Sammlungen gelten als frühe und wertvolle Quellen der lateinamerikanischen Volksliteratur im englischsprachigen Raum und werden bis heute als Zeugnisse einer reichen mündlichen Erzähltradition geschätzt.