“Oom Wiggily, zou je wat lijm mee willen brengen als je vanmiddag terugkomt van je wandeling?” vroeg Zuster Jane Fuzzy Wuzzy, de muskusrat-huishoudster, toen ze de konijnenheer op een dag zijn holle-boomstronk-bungalow zag verlaten.
“Lijm?” vroeg Oom Wiggily, nieuwsgierig. “Ik hoop niet dat je het op mijn stoel gaat smeren, zodat ik vastplak als ik ga zitten en niet meer op kan staan.”
“O nee!” lachte Zuster Fuzzy Wuzzy, “hoewel, als je zo vaak weggaat, zoals je doet, heb ik een beetje kleverig vliegenpapier nodig, of zoiets, om je thuis te houden.”
“Oh! Ik moet af en toe op avontuur gaan,” zei de konijnenoom, glimlachend zodat zijn neusje fonkelde als een maanstraal die in het water scheen. “Maar ik zal je de lijm brengen, hoor, Zuster Jane. Wat wil je aan elkaar plakken?”
“Een gebroken theekopje,” antwoordde de muskusrat-dame. “Ik heb een ontbijttheekopje van tafel gestoten en het is kapotgegaan. Maar ik kan de stukjes aan elkaar plakken met lijm en dan is hij bijna als nieuw.”
“Goed!” riep Oom Wiggily. “Zo moet je het doen!” Toen ging hij op weg over de velden en door de bossen om de lijm te halen.
Hij vond wat in de speelgoedwinkel van de poppendokter, waar de aap speelgoedreparateur het gebruikte om al het speelgoed vast te maken dat de dierenvriendjes kapotmaakten.
“Dat is precies de lijm voor Zuster Jane’s kopje,” zei de poppendokter. “Het maakt alles weer heel.”
“Dat is wat we nodig hebben,” zei Oom Wiggily.
De oude konijnenheer liep verder, in de hoop dat hij een avontuur zou beleven voordat hij bij zijn holle-boomstronk-bungalow aankwam, toen hij plotseling een soort kraaiend geluid en een gekakel hoorde, en toen zei een droevige stem:
“Oh jee, ik had kunnen weten dat het zou gebeuren! Ik had je nooit op de muur moeten laten zitten, Humpty. Kijk nu eens wat je hebt gedaan! Oh, wat zal mijn moeder zeggen?”
“Ha! Dat klinkt als Charlie Kip, het kleine haantje,” zei Oom Wiggily. “Ik vraag me af wat er met hem is gebeurd, en wie kan Humpty zijn? Ik denk dat ik eens ga kijken.”
De konijnenoom ging wat verder en toen hij bij een stenen muur kwam, zag hij aan de ene kant Charlie Kip; en de staartveren van het kleine haantje waren helemaal scheefgedrukt en krom, alsof hij echt in de problemen zat.
“Nou, Charlie!” riep Oom Wiggily. “Wat is er aan de hand? Is Arabella, je zusje, kwijt?”
“Oh nee, Oom Wiggily!” antwoordde Charlie. “Maar ik had Humpty Dumpty bij me en hij ging op de muur zitten, net zoals hij deed toen hij met Moeder Gans op pad was. Maar hij viel eraf en nu is hij kapot en oh jee! Ik ben bang dat hij nooit meer zichzelf zal zijn.”
“Mijn hemel! Wat is dit allemaal?” vroeg Oom Wiggily. “Ik heb nog nooit van Humpty Dumpty gehoord, of zijn val van de muur. En waarom kan hij niet meer zichzelf zijn? Als het iets is dat gebroken is, kan ik het repareren, want ik heb lijm om het kapotte kopje van Zuster Jane te lijmen, en ik kan Humpty Dumpty repareren.”
“Oh, dat is heel vriendelijk van je, hoor,” zei Charlie beleefd, “maar dat kan niet. Zie je, Humpty Dumpty is een ei. Mijn moeder, Mevrouw Tok-Tok, heeft me op pad gestuurd om hem naar Mevrouw Wibbelwobbel, de eendendame, te brengen. Maar onderweg ben ik hier gestopt om uit te rusten en heb ik Humpty op de muur laten zitten.”
“Nou, wat gebeurde er toen?” vroeg Oom Wiggily, toen Charlie stopte om een beetje te kraaien en met zijn vleugels te klappen.
“Het gebeurde precies zoals het in het Moeder Gans-boek staat,” ging Charlie verder. Het was zo:
‘Humpty Dumpty zat op de wand,
Humpty Dumpty viel op het land.
Alle paarden van de koning en alle mannen van zijn kroon,
Konden Humpty niet meer maken, hoe groot hun loon.’
“Waarom kunnen ze hem niet meer aan elkaar zetten?” vroeg Oom Wiggily. “Waar is Humpty? Laat me hem eens zien. Als zijn schaal alleen maar gebarsten is, kan ik het met lijm repareren. Waar is hij?”
“Aan de andere kant van de stenen muur,” antwoordde Charlie. “Hij viel erover of rolde achterover en hij is nu vast helemaal kapot.”
“Laten we hopen op het beste,” zei de konijnenheer. “Hij is misschien alleen maar gebarsten, Humpty Dumpty, en als de lijm die ik voor Zuster Jane heb een gebarsten kopje kan repareren, dan kan het ook een gebarsten ei repareren. Ik moet even kijken.”
De konijnenheer sprong bovenop de muur. Toen huppelde hij naar de andere kant. Hij keek rond naar Humpty Dumpty.
Oom Wiggily zag wat gebroken eierschalen. Toen keek hij nog eens en wreef in zijn ogen.
“Dit is vreemd,” zei hij. “Als het ei brak, had het wit en geel van binnen op de grond moeten lopen. Maar ik zie niets. Dat moet een hol ei zijn geweest.”
Net toen hoorde de konijnenheer:
“Piep! Piep! Piep-piep-piep-tjiep-tjiep!”
“Mijn hemel, mijn hemel en wat maispap!” riep de konijnenoom. “Wie is dat?”
“Ik ben het, Humpty Dumpty,” was het antwoord, en onder een struik vandaan rende een schattig, klein, pluizig, donzig kippetje.
“Ben jij Humpty Dumpty?” riep Oom Wiggily.
“Natuurlijk,” piepte het kleine kippetje. “Ik zat al die tijd in de eierschaal, en wachtte gewoon tot ik eruit kwam. En toen Charlie me op de muur zette, rolde ik eraf, barstte mijn schaal en hier ben ik. Ik ben eruit gesprongen!”
“Natuurlijk is het niet precies zoals in het boek,” zei het babykippetje, “maar het is beter. Want hoewel ik op de muur zat en een grote val maakte, heb ik niet alle paarden van de koning en alle mannen van de koning nodig om Humpty weer aan elkaar te zetten.”
“Nee, en je hebt mijn lijm niet nodig,” zei Oom Wiggily lachend. “Het heeft geen zin om een gebroken eierschaal te repareren waar een kip uit is gekomen. Oh, Charlie!” riep de konijnenoom. “Vlieg over de muur. Het is allemaal goed. Humpty is hier, alleen is hij anders dan je had gedacht. Hier is hij; een nieuwe, kleine kippenbroer voor je.”
En was Charlie verrast? Nou en of! Maar hij hield heel veel van Humpty Dumpty en Humpty hield van hem. Dus deze keer kwam weer alles goed, precies zoals Moeder Gans het zou willen.