Era uma vez um rei que falava com os animais. Já faz muito tempo, mas nesta história você entenderá como tudo aconteceu. Um dia, um rei foi visitado por uma velha. Ela disse ao rei: “Se você comer esta cobra, poderá falar com os animais.”
O rei concordou, então disse a seu cozinheiro Yirik: “Prepare este peixe para mim, mas não o coma, ou terei que cortar sua cabeça.”
O cozinheiro Yirik pensou que era uma ordem um tanto estranha do rei. Que cozinheiro não prova o que faz? Quando Yirik abriu a cesta, ele imediatamente viu que era uma cobra e não um peixe. Mas ele preparou e quando achou que estava pronto, levou um pedaço na boca para provar. Imediatamente depois ele ouviu a conversa entre duas moscas em sua cozinha. E quando foi buscar ovos, ouviu a conversa entre duas galinhas. Então agora Yirik entendia o mistério do rei.
No dia seguinte, o rei pediu a Yirik que cavalgasse com ele. Enquanto montava este cavalo, Yirik ouviu um cavalo dizer ao outro: “Estou tão feliz por não ter que carregar aquele velho saco de feno, estou tão feliz por poder sair com este rapaz jovem.” Ele se referia a Yirik, é claro, que não pôde deixar de sorrir. Mas o rei também podia ouvir os cavalos, então Yirik entendeu que ele tinha que se conter.
“Por que você está rindo?” perguntou o rei. Yirik respondeu: “Olhe lá, parece que os pássaros estão discutindo sobre alguma coisa.”
O rei e Yirik ouviram os pássaros discutindo sobre um cabelo dourado. Não era um cabelo dourado qualquer, ele brilhava em vários tons de ouro à luz do dia. O cabelo deve ter pertencido a uma princesa. O rei obviamente sabia que Yirik também havia comido um pedaço da cobra. Então ele disse: “Eu deveria cortar sua cabeça, mas não vou, porque seu novo trabalho é encontrar a garota de cabelo dourado e depois levá-la com você para se casar comigo.”
Yirik não tinha ideia de quem era a mulher de cabelos dourados, mas disse que a encontraria para o rei. No dia seguinte, ele partiu com seu cavalo, mas não sabia onde procurá-la. Ele chegou tarde a um lugar onde ladrões haviam feito uma fogueira. A fogueira estava perto de um formigueiro, para onde as formigas em pânico tentavam fugir. Yirik apagou o fogo e as formigas agradeceram a ajuda. “Se você precisar de nossa ajuda, basta nos ligar e estaremos à sua disposição”, disseram eles.
Mais adiante, Yirik encontrou jovens corvos no parque que ficava ao longo do caminho da floresta. “Ajude-nos!” perguntaram os passarinhos. “Nossos pais nos expulsaram do ninho para cuidarmos de nós mesmos, mas estamos morrendo de fome. Você tem algo para comer para nós?” Yirik deu a pouca comida que lhe restava aos pássaros. “Obrigado Yirik,” disseram os pássaros, não vamos esquecer que você nos deu seu último pedaço de comida. Se você precisar de nossa ajuda, chame por nós e o ajudaremos.”
Ele continuou sua jornada e em um ponto Yirik estava parado na praia. Lá ele viu dois pescadores discutindo sobre um peixe dourado. Os dois o pegaram, mas ambos queriam guardar para si. Yirik foi até eles e disse: “Pescadores, vendam o peixe para mim e então vocês podem dividir o dinheiro. Então você não tem que discutir sobre isso.”
Os pescadores ficaram muito satisfeitos com esta solução. Quando Yirik contou a eles sobre o cabelo dourado, os pescadores disseram que o cabelo dourado devia pertencer à princesa Zlatovlaska. Ela morava em uma ilha com onze irmãs e seu pai, o rei. Os pescadores queriam levá-lo até lá como agradecimento pela ajuda. O rei estava disposto a receber Yirik. Então Yirik disse que seu rei queria se casar com a princesa Zlatovlaska. O rei disse: “Não vejo nenhuma objeção ao casamento, mas há três tarefas que quero que você execute antes de eu entregar minha princesa.”
No dia seguinte, Yirik começou com a primeira tarefa. O rei disse: “Minha filha perdeu um precioso colar de pérolas na grama alta. Seu trabalho é encontrar todas as pérolas e trazê-las de volta para mim antes do pôr do sol.
Yirik foi até o gramado e vendo o quão largo e espesso era, ele sabia que seria uma tarefa impossível. Mas ele começou sua busca de qualquer maneira. Enquanto fazia isso, disse a si mesmo que nunca conseguiria sem a ajuda das formigas. E aí apareceram as formigas e elas o ajudaram a encontrar as pérolas até que todas estivessem lá.
O rei ficou surpreso e feliz ao contar todas as pérolas. Agora ele veio com outra tarefa para o dia seguinte. Ele disse a Yirik que sua filha Zlatovlaska havia perdido um anel de ouro quando se banhou no mar. “Encontre-me este anel”, foi a segunda ordem do rei. Yirik pediu ajuda ao peixe dourado e ele imediatamente veio procurar o anel com outros peixes dourados. Eles encontraram o anel e o entregaram a Yirik, que o entregou ao rei no mesmo dia.
O rei teve que admitir que duas das três tarefas haviam sido concluídas com sucesso, e agora a terceira tarefa se seguia. Ele disse a Yirik para encher duas jarras, uma com a Água da Morte e outra com a Água da Vida. Yirik não tinha ideia do que o rei queria dizer com isso, mas perguntou aos jovens corvos se eles sabiam o que era. Os corvos sabiam disso e até encheriam as jarras para ele. E eles fizeram.
Enquanto Yirik caminhava pela floresta com os dois jarros, ele se deparou com uma grande teia de aranha. Havia uma aranha grande e feia no meio e ela estava segurando uma mosca morta. Yirik jogou uma gota da Água da Morte na aranha e ela morreu instantaneamente. Então ele jogou uma gota da Água da Vida na mosca e a mosca imediatamente se recuperou e voou feliz e livre novamente.
“Obrigado Yirik”, disse a mosca, “e se você precisar de minha ajuda, eu o encontrarei e o ajudarei!”
Quando Yirik voltou ao castelo do rei e entregou os dois jarros, o rei disse: “Muito bom Yirik, vejo que você completou todas as três tarefas. Agora você deve escolher entre minhas doze filhas, qual delas é Zlatovlaska. Se você adivinhar quem ela é, pode levá-la ao seu rei e ela se casará com ele.
Yirik foi levado para um grande salão, onde doze princesas estavam enfileiradas. Todas elas usavam um véu que cobria todo o corpo. Yirik não conseguia ver de forma alguma qual seria a princesa Zlatovlaska. Então a mosca voou e disse a Yirik: “Não tenha medo, pois sei exatamente quem é a princesa Zlatovlaska”.
Então Yirik passou pelas princesas e, quando a mosca disse a ele qual era a princesa, ele disse ao rei: “Esta é ela, esta é a princesa Zlatovlaska.”
“Você acertou”, disse o rei.
Então Zlatovlaska tirou o véu e seu lindo cabelo caiu sobre seus pés como uma cachoeira dourada. Yirik ficou maravilhado com sua beleza. O rei preparou Zlatovlaska para sua jornada e deu a ela os dois preciosos jarros de água. Yirik a trouxe em segurança para seu mestre. O rei ficou mais do que feliz em ver a princesa. Ele pulou elogiando Yirik por trazer sua linda noiva. Então o rei disse: “Yirik, você me trouxe a noiva mais linda da terra. Portanto, não cortarei sua cabeça, mas você será morto por minha espada e fornecerei um enterro honroso e adequado. Imediatamente depois, o rei o esfaqueou até a morte.
Zlatovlaska pediu ao rei que a deixasse sozinha com Yirik por um momento. O rei, que estava perdidamente apaixonado por ela, não podia recusá-la. Então ela espirrou um pouco de Água da Morte em Yirik primeiro. A ferida cicatrizou como se nunca tivesse existido. Isso o deixou ainda mais bonito e deu a ele um brilho de eterna juventude. Então ela borrifou nele um pouco da Água da Vida e Yirik voltou à vida.
Quando o rei viu o quão belo e jovem Yirik estava diante dele novamente, ele disse à princesa Zlatovlaska: “Eu também quero isso! Quero ficar bonito e jovem de novo!”
Então ele mergulhou sua espada em si mesmo. A princesa Zlatovlaska pegou sua garrafa com a Água da Vida, mas nada adiantou. A última gota caiu da garrafa, mas ainda não ajudou. Então a princesa virou a cabeça para Yirik e disse com um sorriso: “Oh meu Deus, talvez eu devesse ter usado a garrafa de Água da Morte primeiro.” Ela havia colocado algumas gotas no rei e ele parecia jovem e bonito. Mas não havia mais Água da Vida. Então o rei foi enterrado.
O povo pensou que deveria haver um novo rei e, como a princesa Zlatovlaska seria a nova rainha, ela deveria dizer quem seria o novo rei. Ela escolheu Yirik e o povo concordou imediatamente, porque Yirik seria um belo rei.
Yirik e Zlatovlaska se casaram imediatamente e viveram uma vida muito longa e feliz.
