Tio Wiggily Longorelhas, o cavalheiro coelho, estava saltitando por um campo verde. O campo não era muito verde, mas começava a mostrar um pouco de grama e trevo verdes, pois, até então, a primavera ainda não havia chegado completamente.
“Mas talvez eu encontre algumas coisas verdes crescendo que eu possa comer ou levar para Sammie e Susie Rabinho Felpudo, os coelhinhos”, pensou o Sr. Longorelhas. Então, ele continuou pulando. O sol brilhava, não estava muito frio, e o Tio Wiggily se sentia feliz porque seu reumatismo não o incomodava.
“E quando o verão chegar, não vai me doer nada”, disse ele.
O cavalheiro coelho estava pensando se teria ou não uma aventura naquele dia quando, de repente, viu, escalando uma cerca, um menino vestido com um terno verde, usando um boné vermelho e sapatos azuis nos pés.
“Ah! Ele é um sujeito engraçado!” pensou o Tio coelho. “Acho que ele deve ser um dos amigos da Mamãe Ganso. Vou perguntar.” E perguntou.
“Oh, como vai, Tio Wiggily?” perguntou o menino estranho. “Sim, de fato, sou um dos muitos filhos da Mamãe Ganso, para quem você tem sido tão gentil. Sou Peter Piper.”
“Você é parente do Joãozinho, o filho do flautista?” perguntou o Tio Wiggily.
“Sim, sou primo dele. Mas não tive nada a ver com pegar o porco. O Joãozinho fez isso sozinho. Mas, se me permite, tenho um enigma para você adivinhar.”
“Um enigma? Ora, isso é bom! Eu gosto de enigmas. Conte para mim.”
Então o menino estranho ficou em pé e recitou:
“Peter Piper pegou um punhado de pimentas em conserva.
Um punhado de pimentas em conserva Peter Piper pegou.
Se Peter Piper pegou um punhado de pimentas em conserva,
Onde está o punhado de pimentas em conserva que Peter Piper pegou?”
“Oh, meu!” exclamou o Tio Wiggily. “Esse é difícil. Deixe-me ver agora. ‘Se Peter Pipper pipou um punhado de pipas em conserva “!’”
“Oh, não! Você errou”, disse Peter, sorrindo. “Tente mais uma vez. Diga isso comigo: ‘Peter Piper pegou um punhado de pimentas em conserva.’”
O Tio Wiggily tentou novamente:
“Pimenta Peter pipou uma pipa de pipaminha “”
“Oh, céus, não! Errado de novo!” riu Peter. “Agora, mais uma vez. Diga a última parte primeiro, talvez fique mais fácil para você.”
Então o Tio Wiggily disse:
“Onde está o pipo de pimentados Peteres que piparam Pipenta?”
“Eu-eu acho que você não consegue dizer isso”, disse Peter, suavemente.
“Também acho que não consigo,” disse o Tio Wiggily. “Não vou tentar novamente. Isso faz minha língua se enrolar toda e dói meu osso engraçado. Desisto. Qual é a resposta? Onde estão as pimentas?”
“Aqui estão!” exclamou Peter, e, de trás das costas, mostrou um punhado de pimentas em conserva. “Esse é o único tipo que você pode pegar nesta época do ano”, continuou ele. “Eu estou levando para a Sra. Wibblewobble, a pata. Ela as mistura com fubá e as frita.”
“Eu irei com você”, disse o Tio Wiggily. “Faz tempo que não vejo Alice, Lulu e Jimmie Wibblewobble.”
Então o Tio coelho e Peter Piper cruzaram o campo a caminho da casa da pata. Mais de uma vez, o Tio Wiggily tentou dizer o enigma, mas sua língua ficava cada vez mais enrolada até que ele começou a andar de lado em vez de para frente. Então ele desistiu.
Eles não tinham ido muito e antes que o cadarço do sapato de Peter se soltasse, e ele se abaixou atrás de uma grande pedra para amarrá-lo ” amarrar o cadarço, quero dizer, não a pedra. E, enquanto ele fazia isso, apareceu o velho raposo mau, que não tinha incomodado o Tio Wiggily por um bom tempo.
“Ah, há!” rosnou o raposo, mostrando os dentes. “Dessa vez eu te pego, Sr. Longorelhas! Eu estava pensando no que comer no jantar, mas agora eu sei. Será você!”
“Eu?” perguntou o Tio Wiggily, curioso e pensativo.
“Sim, você. Prepare-se para o jantar! Meu jantar!” rosnou o raposo.
O Tio Wiggily pensou rápido. Ele não queria ser o jantar do raposo, então disse:
“Antes de me comer, você não gostaria de adivinhar um enigma?”
“Sim,” disse o raposo, “eu gostaria. Qual é?”
“E você promete não me comer até adivinhar?” perguntou o Tio Wiggily.
“Prometo”, disse o raposo. “Mas isso não vai te salvar, porque eu consigo adivinhar qualquer enigma que exista”, e ele inflou o rabo, orgulhoso e atrevido.
“Então adivinhe este,” disse o Tio Wiggily, e agora ele conseguiu dizer sem problemas: “Peter Piper pegou um punhado de pimentas em conserva. Onde está o punhado de pimentas em conserva que Peter Piper pegou?” perguntou repentinamente o Tio Wiggily ao raposo. O animal mau pensou por um segundo e disse:
“Se Peter pimentou um punhado de pipadas em conserva. Um punhado de pimentados Peters…”
“Oh, não!” riu o Tio Wiggily. “Você está um pouco enrolado. Tente de novo.” O raposo tentou.
“Se Peter Pipou uma pinga de piparadas pimentas “”
“Pior do que nunca,” disse o coelho. “Acho que não será tão fácil quanto você pensou. Mais uma vez, por favor, e tente mais devagar.”
O raposo rosnou e disse:
“Um punhado de pimentados Peters piparam ” Ah, não consigo adivinhar esse seu velho enigma!” rosnou o raposo. “Vou te comer de qualquer jeito! O que me interessa um punhado de pimentas?” e deu um salto para cima do Tio Wiggily para agarrá-lo.
“Comê-lo? Você vai comer o Tio Wiggily? Ah, não! Não, você não vai!” gritou Peter Piper, saltando de trás da pedra. “Mamãe Ganso não quer que o Tio Wiggily se machuque. Saia daqui!”
E, com isso, Peter jogou uma pimenta em conserva no raposo. Ela o acertou no nariz, fazendo-o espirrar e dar uma cambalhota, e antes que ele conseguisse se endireitar, o Tio Wiggily e Peter Piper já tinham corrido para a casa da pata.
Então a Sra. Wibblewobble ficou com as pimentas em conserva; ou melhor, com todas, menos a que Peter jogou no raposo. E o Tio Wiggily finalmente aprendeu a dizer o difícil trava-língua sem se enrolar. E se você conseguir recitá-lo, rápido, sem enrugar o nariz, está indo muito bem.
