Ruth Stiles Gannett

Ruth Stiles Gannett è una scrittrice statunitense nata nel 1923, nota soprattutto per la sua trilogia di romanzi per bambini incentrata sul giovane Elmer Elevator e sul suo amico drago. La sua opera più celebre, Il Drago di mio Padre, fu pubblicata per la prima volta nel 1948 e ricevette una nomination alla Newbery Medal, uno dei premi letterari più prestigiosi per la letteratura per l’infanzia negli Stati Uniti.

La storia segue Elmer Elevator, un ragazzo intraprendente che intraprende un viaggio avventuroso verso la misteriosa Wild Island per liberare un piccolo drago tenuto prigioniero. Con uno zaino pieno di oggetti curiosi — spazzole, caramelle, nastrini colorati — Elmer affronta animali selvaggi e supera ostacoli grazie all’ingegno più che alla forza. Lo stile narrativo di Gannett è caratterizzato da una semplicità vivace e da un umorismo gentile, che rendono le avventure di Elmer accessibili anche ai lettori più giovani.

Il libro ha dato origine a una trilogia completa, che comprende Elmer and the Dragon e The Dragons of Blueland, consolidando la figura di Elmer come uno dei personaggi più amati della letteratura per ragazzi americana del dopoguerra. Le illustrazioni originali, realizzate dalla matrigna di Ruth, Ruth Chrisman Gannett, contribuirono in modo significativo al fascino visivo della serie.

L’opera di Ruth Stiles Gannett si distingue per la capacità di costruire mondi immaginari coerenti e vivaci, popolati da animali parlanti e draghi indifesi, in cui la compassione e il coraggio del protagonista sono i veri motori della narrazione. A distanza di decenni dalla prima pubblicazione, la trilogia di Elmer Elevator continua a essere letta e apprezzata come un classico della letteratura fantastica per l’infanzia.