Поросенок жил в очень большом доме посреди букового дерева, а буковое дерево было посреди леса, и Поросенок жил посреди дома. Рядом с его домом лежал кусок сломанной доски, на которой было написано: “ПОСТОРОННИМ В.”. Когда Кристофер Робин спросил Пятачка, что это значит, тот ответил, что это имя его дедушки, и оно было в семье очень давно. Кристофер Робин сказал, что не может быть, чтобы тебя звали Посторонним В., а Пятачок ответил, что да, может, потому что его дедушка был таким, и это сокращение от Посторонним Вилли, что было сокращением от Посторонним Вильям. А у его дедушки было два имени на случай, если он потеряет одно – Посторонним в честь дяди и Вильям в честь Посторонних.
“У меня два имени”, – сказал Кристофер Робин.
“Ну, вот ты и доказал это”, – сказал Пятачок.
В один прекрасный зимний день, когда Пятачок счищал снег перед своим домом, он случайно посмотрел вверх, а там стоял Винни-Пух. Винни-Пух ходил по кругу, думая о чем-то другом, и когда Пятачок позвал его, он просто продолжал идти.
“Привет!” – сказал Пятачок, “что ты делаешь?”.
“Охочусь”, – ответил Винни-Пух.
“На что охотишься?”
“Выслеживаю кое-что”, – очень загадочно ответил Винни-Пух.
“Что выслеживаешь?” – спросил Пятачок, подходя ближе.
“Это как раз то, о чем я спрашиваю себя. Я спрашиваю себя: “Что?”
“И как ты думаешь, что ты ответишь?”
“Мне придется подождать, пока я не догоню его”, – сказал Винни-Пух. “А теперь посмотри туда”. Он указал на землю перед собой. “Что ты там видишь?”
“Следы”, – сказал Пятачок. “Следы лап”. Он издал маленький писк от волнения. “О, Пух! Как ты думаешь, это Бука?”
“Может быть”, – сказал Пух. “Иногда да, а иногда нет. По следам лап не угадаешь”.
С этими словами он пошел дальше, а Пятачок, понаблюдав за ним минуту или две, побежал за ним. Винни-Пух внезапно остановился и в недоумении склонился над следами.
“В чем дело?” – спросил Пятачок.
“Это очень смешно, – сказал Медвежонок, – но, похоже, теперь здесь два животных. К этому-что-бы-там-ни-было присоединился другой-что-бы-там-ни-было, и теперь они идут вдвоем. Не мог бы ты пойти со мной, Пятачок, на случай, если они окажутся Злые Звери?”
Пятачок почесал за ухом и сказал, что у него нет никаких дел до пятницы, и он с удовольствием пойдет с Пухом, если вдруг это действительно окажется Бука.
“Ты имеешь в виду, если это действительно две Буки”, – сказал Винни-Пух, и Пятачок ответил, что ему все равно нечего делать до пятницы. И они пошли вместе.
Здесь была небольшая веточка лиственницы, и казалось, что две Буки, если это были именно они, обходили эту веточку, поэтому Винни-Пух и Пятачок пошли за ними; Пятачок коротал время, рассказывая Винни-Пуху о том, что его дедушка Посторонним В. сделал, чтобы избавиться от слабости после охоты, и как его дедушка Посторонним В. страдал в последние годы жизни от ревматизма, и о других интересных вещах, а Винни-Пух размышлял о том, что такое дедушка, и, возможно, это два дедушки, которых они сейчас ищут, и, если это так, разрешат ли ему взять одного домой и оставить его себе, и что скажет Кристофер Робин. А дорожки все продолжали идти перед ними…..
Вдруг Винни-Пух остановился и взволнованно указал перед собой. “Смотри!”
“Что?” – сказал Пятачок, подпрыгнув. И затем, чтобы показать, что он не испугался, он еще раз или два подпрыгнул вверх и вниз.
“Следы!” – сказал Винни-Пух. “Третье животное присоединилось к двум другим!”
“Винни!” – закричал Пятачок. “Как ты думаешь, это еще одна Бука?”
“Нет, – сказал Винни-Пух, – потому что он делает разные следы. Это либо две Буки и один, как это может быть, Бяка, либо два, как это может быть, Бяки и один, если это так, Бука. Давай продолжим следовать за ними”.
И они пошли дальше, чувствуя теперь лишь легкое беспокойство, вдруг три зверя перед ними имеют враждебные намерения. Пятачок очень хотел, чтобы его дедушка П.В. был здесь, а не в другом месте, а Винни-Пух подумал, как было бы здорово, если бы они неожиданно, но совершенно случайно встретили Кристофера Робина, и только потому, что Кристофер Робин ему очень понравился. И вдруг Винни-Пух снова остановился и облизнул кончик носа, чтобы охладиться, потому что ему было так жарко и тревожно, как никогда в жизни. Перед ними стояли четыре зверя!
“Видишь, Пятачок? Посмотри на их следы! Три, так сказать, Буки, и один, так сказать, Бяка. К ним присоединился еще одна Бука!”
И так оно и было. Следы были; они пересекались друг с другом здесь, путались друг с другом там; но время от времени совершенно отчетливо виднелись следы четырех лап.
“Я думаю, – сказал Пятачок, когда он тоже лизнул кончик носа и обнаружил, что это принесло мало утешения, – я думаю, что я только что кое-что вспомнил. Я только что вспомнил кое-что, что я забыл сделать вчера и не смогу сделать завтра. Так что, полагаю, мне действительно следует вернуться и сделать это сейчас”.
“Мы сделаем это сегодня днем, и я пойду с тобой”, – сказал Пух.
“Это не та вещь, которую можно делать днем”, – быстро сказал Пятачок. “Это очень важное утреннее дело, которое нужно делать утром, и, если возможно, между—— Который час, ты говорил?”
“Около двенадцати”, – сказал Винни-Пух, глядя на солнце.
“Вот, вот, как ты сам сказал, часов в двенадцать. Точнее, от двенадцати до пяти минут первого. Так что ты уж на меня не обижайся, а я—— Что это?”
Винни-Пух посмотрел на небо, а потом, когда он снова услышал свист, он заглянул в ветви большого дуба и увидел там своего друга.
“Это Кристофер Робин”, – сказал он.
“А, тогда с тобой все будет в порядке”, – сказал Пятачок. “С ним ты будешь в полной безопасности. До свидания”, – и он побежал домой так быстро, как только мог, очень довольный тем, что снова оказался вне опасности.
Кристофер Робин медленно спустился с дерева.
“Глупый старый медведь, – сказал он, – что ты делал? Сначала ты дважды обошел кружок в одиночку, потом Пятачок побежал за тобой, и вы снова пошли вместе, а потом ты собирался обойти его в четвертый раз…”
“Подожди минутку”, – сказал Винни-Пух, подняв лапу.
Он сел и задумался, самым задумчивым образом, на какой только был способен. Потом он вставил лапу в один из следов… потом он дважды почесал нос и встал.
“Да”, – сказал Винни-Пух.
“Теперь я понимаю”, – сказал Винни-Пух.
“Я был глуп, – сказал он, – и я медведь без мозгов”.
“Ты самый лучший медведь на свете”, – успокаивающе сказал Кристофер Робин.
“Правда?” – с надеждой спросил Винни-Пух. И тут он внезапно просветлел.
“Как бы то ни было, – сказал он, – время обеда уже близко”.
И он пошел домой обедать.
