O Tio Wiggily, o simpático e velho cavalheiro coelho, estava trabalhando no quintal, consertando seu balão. Ele havia andado muito nele ultimamente, navegando entre as nuvens, tirando-o em tempestades de chuva, e uma vez até mesmo navegou com ele pelo lago dos patos, descendo direto na água com ele.
E, ao fazer todas essas coisas, uma das alças do cesto de roupa, que fazia parte do balão, havia ficado torta e torcida. E alguns dos balões de circo de brinquedo precisavam ser inflados com ar fresco, e havia um buraco no guarda-chuva japonês, que formava a parte superior do balão, para proteger o Tio Wiggily do sol.
“Sim, tenho que consertar meu balão,” disse o cavalheiro coelho enquanto trabalhava, assobiando e brilhando o nariz ao mesmo tempo, como uma estrela em uma noite gélida.
E isso é muito difícil de fazer ” assobiar e brilhar o nariz ao mesmo tempo. Se você não acredita em mim, tente fazer isso você mesmo e veja.
“Você tem mais almofadas de sofá que eu possa levar para meu balão, Enfermeira Jane?” perguntou o Tio Wiggily, entrando na casa onde a governanta musaranho estava fervendo algumas cenouras para fazer uma torta de limão.
“Almofadas de sofá?” exclamou Enfermeira Jane Fuzzy Wuzzy. “O que você quer com mais almofadas de sofá?”
“Para fazer outro assento no cesto de roupa do meu balão,” respondeu o cavalheiro coelho. “Você vê, tenho espaço para duas pessoas nele, e talvez até três amigos animais a mais, se nos apertarmos um pouco, mas preciso de mais almofadas de sofá para fazer um lugar macio para meus convidados pousarem, caso caiamos.”
“Bem, acho que temos algumas almofadas sobrando,” disse a senhora musaranho. “Mas, por favor, não as perca.”
O Tio Wiggily disse que não as perderia e logo tinha seu balão todo arrumado com dois assentos confortavelmente almofadados. Então, ele voltou para dentro de casa para pegar um biscoito de nabo, com coco polvilhado na parte de baixo, e perguntou à Srta. Fuzzy Wuzzy, muito educadamente:
“Você não quer vir dar uma volta no meu balão, Enfermeira Jane?”
“Oh, meus céus, santo Deus e algumas bolhas de sabão fritas!” exclamou a senhora surpresa. “Não, de jeito nenhum, obrigada! Eu ficaria terrivelmente assustada.”
“Não há perigo nenhum,” disse o Tio Wiggily, mas Enfermeira Jane não quis sair no balão com ele, e o cavalheiro coelho teve que sair voando sozinho.
Ele subiu aos céus, olhando para baixo, para as copas das árvores, e desejava ter alguém com ele, pois estava solitário, o Tio Wiggily. Mas Charlie e Arabella Chick, os filhos da galinha, estavam na escola, assim como Sammie e Susie Rabinho Felpudo, os coelhos, e Johnnie e Billie Caldafofa, os esquilos. De fato, Bully e Bawly Sem-Rabo, os meninos sapos, e todas as crianças animais estavam na escola.
“Suponho que não encontrarei ninguém para voar comigo hoje,” disse tristemente o Tio Wiggily, depois de visitar o Avô Ganso Gander e descobrir que o velho ganso havia ido pescar caracóis. Dr. Possum, em quem o velho cavalheiro coelho também chamou, estava ocupado cuidando dos animais doentes, então, claro, Dr. Possum não podia ir.
Bem, o Tio Wiggily estava ficando cada vez mais solitário, e ele estava pensando em voltar para casa, quando, de repente, lá embaixo no chão, ele ouviu alguém dizendo:
“Oh, querida! Não é muito ruim! Oh, que azar! E eles querem essas coisas para a festa também! Oh, tristeza! Oh, infelicidade! Oh, ai de mim!”
“Meu Deus, alguém deve estar tendo um monte de problemas, e mais um pouco,” disse o Tio Wiggily, um pouco surpreso. “Preciso ver o que é isso.”
Ele fez seu balão descer lentamente em direção ao chão, e então o cavalheiro coelho viu o gato entregador de mercearia de pé perto de um toco antigo, olhando para baixo para um cesto quebrado, que havia sido cheio de coisas da loja. Mas agora tudo estava espalhado.
“Ha! O que houve, Tom?” perguntou o Tio Wiggily ao gato da mercearia. Veja, o nome do gato era Tom, e ele trabalhava entregando mantimentos da loja de mercearia.
“Oh, eu tenho tantos problemas,” disse Tom. “Quando estava andando com as compras agora, a alça do meu cesto quebrou, um dos lados escapou, e as compras se espalharam por todo o lugar.”
“Isso é muito ruim,” disse o Tio Wiggily gentilmente, enquanto fazia seu balão descer completamente até o chão.
“E o pior de tudo,” continuou Tom, o gato da mercearia, “é que o cesto está tão quebrado que não posso usá-lo de novo. Não tenho outro e a Sra. Wibblewobble, a pata dama, está com pressa por essas coisas. Ela as quer para uma festa que está organizando para Lulu, Alice e Jimmie. Oh, não! É muito ruim!”
“Sim, mas poderia ser pior,” disse o Tio Wiggily, alegremente. “Nada é tão ruim que não possa ser pior.”
“Não vejo como,” falou Tom, o gato da mercearia. “Não posso entregar essas coisas, e a Sra. Wibblewobble ficará tão desapontada, assim como Lulu, Alice e Jimmie.”
“Oh, poderia ser facilmente pior,” riu o Tio Wiggily, enquanto brilhava o nariz duas vezes e mais uma vez. “Eu poderia não ter passado por aqui no meu balão para ajudar você. Mas aqui estou, e acabei de colocar um novo assento almofadado no cesto de roupa, exatamente para dar uma carona a alguém.
“Agora entre logo comigo, e coloque as compras. Não se preocupe com o cesto quebrado. Vou te levar até a casa da Sra. Wibblewobble tão rápido quanto possível, e então você pode entregar as compras.”
“Oh, que gentil você é!” exclamou Tom. Em um segundo, ele tinha suas compras embaladas no cesto de roupa do balão de Tio Wiggily. Então, ele e o velho cavalheiro coelho tomaram seus assentos, o balão subiu, o ventilador elétrico girou e logo estavam sobre a casa da Sra. Wibblewobble, a pato dama.
“Compras!” gritou Tom, o gato, como se estivesse na porta de trás, e quando o Tio Wiggily baixou seu balão, as coisas para a festa foram colocadas no degrau dos fundos. E não foi a dama pata surpreendida ao ver as compras da loja chegarem de balão? Bem, eu acho que ela foi! Mas ela também ficou encantada!
Então, Tom, o gato da mercearia, agradeceu novamente ao Tio Wiggily por ajudá-lo, e o cavalheiro coelho levou Tom de volta à loja, onde ele conseguiu um novo cesto, e todos ficaram felizes.
