Era uma vez a filha de um rei que estava loucamente entediada. Ela pegou uma bola de ouro e foi para a floresta. No meio da floresta ela se sentou, jogou a bola para cima e pegou de novo. Durante todo esse tempo o jogo estava indo bem, até que ela jogou a bola tão alto que não conseguiu pegá-la e a bola caiu no chão e rolou na água. A princesa correu atrás da bola, mas ela afundou muito rápido e a água era muito funda para agarrar a bola.
Quando a bola desapareceu, a menina começou a chorar: “Oh não! Minha bola de ouro! Eu gostaria de ainda tê-la! Eu daria qualquer coisa! Minhas roupas, minhas joias, minhas pérolas e até minha coroa de ouro.’ Quando ela terminou de falar, de repente apareceu um sapo e falou: ‘Filha do rei, por que você está chorando?’
‘Oh’, ela disse, ‘seu sapo feio, como você poderia me ajudar? Minha bola de ouro caiu em seu lago.’ O sapo respondeu: ‘Suas roupas, suas pedras preciosas, suas pérolas e coroa de ouro não me interessam, mas se você me fizer seu amigo e companheiro de brincadeiras, se eu puder sentar à sua mesa, se eu puder comer do seu prato de ouro, se eu puder beber de seu copo e dormir em sua cama, então irei buscar sua bola.’
A filha do rei pensou consigo mesma: ‘O que esse sapo estúpido está fazendo? Um sapo não é humano e deve ficar na água, mas talvez ele possa trazer minha bola para mim…’ Então ela disse ao sapo: ‘Primeiro, traga-me minha bola de ouro, então atenderei a todos os seus desejos.’ Depois que ela falou, o sapo mergulhou na água e em pouco tempo foi buscar a bola.
A princesa ficou encantada! O sapo gritou: ‘Agora você tem que me levar com você, filha do rei.’ Mas ela não o fez. Ela rapidamente pegou sua bola, foi para casa e não pensou no sapo. Quando ela estava tomando café da manhã com o rei no dia seguinte e comendo em seu prato de ouro, algo subiu as escadas e bateu na porta. ‘Filha, por favor, abra a porta’, disse o rei.
Ela foi até a porta para ver quem estava batendo, mas quando ela abriu a porta e viu o sapo, ela rapidamente fechou a porta e voltou para a mesa tremendo. ‘Por que você está tremendo?’, perguntou o rei. ‘Tem um gigante na porta vindo te pegar?’ ‘Não’, disse a criança. ‘Não é um gigante, mas um sapo feio que me ajudou ontem quando minha bola de ouro caiu no lago. Tive que prometer a ele que ele seria meu companheiro de brincadeiras, mas nunca pensei que ele seria capaz de sair da água. Mas aqui está ele.”
Nesse ínterim, o sapo bateu novamente e gritou: ‘Ó, filha do rei, abra a porta! Você não se lembra do que me prometeu no lago? Ó, filha do rei, abra a porta!’ Então o rei disse: ‘Você prometeu, agora você tem que manter sua promessa. Vá e abra a porta. Ela abriu a porta e o sapo pulou atrás dela. Ela se sentou em sua cadeira. ‘Deixe-me sentar na sua cadeira também’, disse o sapo. A menina não quis, mas o rei ordenou que ela fizesse.
Quando estavam sentados juntos na cadeira, o sapo falou: ‘Agora, coloque seu prato de ouro um pouco mais perto de mim, vamos comer juntos.’ Relutantemente, a princesa fez isso e o sapo gostou da refeição. Então ele disse: ‘Já comi o suficiente e estou cansado. Leve-me para o seu quarto, arrume a sua cama e dormiremos juntos.’
Quando ela ouviu isso, a filha do rei começou a brigar. Ela estava com medo do sapo feio! Ela mal ousava tocá-lo e agora ele queria dormir em sua cama. O rei disse a ela novamente: ‘Você prometeu a ele, então você tem que cumprir.’ Ela ficou com raiva e pegou o sapo com dois dedos e o carregou escada acima. Quando ela se deitou, jogou o sapo contra a parede e disse: ‘Agora você vai descansar! Sapo feio.’
Mas o que caiu no chão não foi um sapo morto, mas um lindo e gentil filho do rei e ela instantaneamente se apaixonou. Ele era realmente seu companheiro de brincadeiras agora e eles dormiram juntos pacificamente. Quando o sol os acordou, uma carroça veio em sua direção com oito cavalos brancos cobertos de penas e correntes de ouro. Atrás estava Hendrik, um servo leal.
Aquele servo ficou tão chateado quando seu príncipe foi transformado em sapo, que teve três faixas de ferro forjadas em seu coração. Esta carroça traria o jovem príncipe de volta ao seu reino. O leal Hendrik deixou os dois entrarem, maravilhado com a salvação de seu príncipe. Quando eles estavam na estrada por um tempo, o príncipe pensou ter ouvido algo quebrando e gritou: ‘Hendrik, acho que ouvi algo quebrando.’ Hendrik respondeu: ‘Você está certo meu rei, mas não é a carruagem. É uma das faixas que foram forjadas em volta do meu coração quando você se transformou em um sapo. Minha felicidade por sua salvação faz com que as ataduras se quebrem e sinto novamente o calor em meu coração.’
