Desde que sua mãe morreu, o irmão e a irmã não tiveram uma vida boa. A madrasta mesquinha dava-lhes pouco para comer e os tratava muito mal. Um dia, o irmão disse à irmã: ‘Venha, irmã, vamos fugir juntos. Nossa vida aqui não é mais boa. E assim, eles fizeram. Eles caminharam o dia todo, até chegarem a uma grande floresta à noite. Lá eles adormeceram, tristes e famintos.
Na manhã seguinte, o irmão acordou com muita sede. Juntos, eles foram em busca de água. Mas assim que a madrasta perversa descobriu que o irmão e a irmã haviam fugido, ela enfeitiçou toda a água da floresta. Ela também era uma bruxa malvada. Então, quando o irmão encontrou um riacho para beber, a irmãzinha ouviu uma voz sussurrada: “Quem beber de mim se tornará um tigre. Então a irmã gritou para alertar o irmão para que ele não bebesse a água, porque ele se tornaria uma fera. Na primavera seguinte, aconteceu a mesma coisa. A irmã ouviu: ‘Quem beber de mim se tornará um lobo…’, e então o irmão não bebeu nada. Ele estava com tanta sede que mal conseguia aguentar mais. Na primavera seguinte, a voz sussurrou: ‘Aquele que beber de mim se tornará um cervo…’, mas o irmão estava com tanta sede que tomou um gole de qualquer maneira. Imediatamente ele se transformou em um pequeno cervo.
A irmã e o irmão ficaram muito tristes porque o irmão havia se transformado em um cervo. No entanto, eles continuaram juntos. A irmã amarrou uma fita dourada de seu cabelo em volta do pescoço do cervo. Ela também fez um cordão de juncos que amarrou na gola e conduziu o Irmãozinho cada vez mais para dentro da floresta. Depois de uma longa caminhada, a irmã e o irmão chegaram a uma casa vazia. Aqui eles poderiam viver e ter uma vida tranquila.
Um dia, o rei do país organizou uma caçada na floresta. O irmãozinho ouviu os gritos alegres dos caçadores, o latido dos cachorros e o som das buzinas. Isso o excitou tanto que ele quis sair imediatamente. A irmã tentou impedi-lo, mas o irmão implorou que ela o deixasse ir. Ela finalmente concordou, mas ele teve que prometer que voltaria à noite. Quando ele chegasse à porta, ele deveria dizer: “Querida irmã, deixe-me entrar”, para que ela soubesse que era ele.
O irmão teve um dia maravilhoso na floresta. Os caçadores o perseguiram, mas nunca o pegaram. No dia seguinte, eles foram caçar novamente e novamente o irmão conseguiu escapar. Até que quase escureceu. Um dos caçadores feriu levemente o cervo na perna. Lentamente, o irmão mancou de volta para a cabana e gritou: “Querida irmã, deixe-me entrar.” O caçador se esgueirou atrás dele e ouviu isso. Ele imediatamente disse ao rei.
No dia seguinte, o rei foi caçar mais uma vez. A perna do irmão já havia curado e ele saiu. A irmã não conseguiu detê-lo. O irmão correu pela floresta o dia todo. O rei disse a seus caçadores para não machucar o cervo. À noite, o rei foi até a cabana que seu caçador lhe falara. Ele disse: “Querida irmã, deixe-me entrar” e a irmã abriu a porta. Como ela ficou surpresa ao ver o rei parado ali em vez do Irmãozinho. O rei se apaixonou por ela imediatamente e a levou para seu castelo. E o Irmãozinho foi autorizado a vir junto.
Por muito tempo, eles viveram felizes no castelo. Quando a madrasta malvada ouviu isso, ela ficou furiosa. Ela inventou um ardil para matar a irmã. Felizmente, o rei descobriu isso e condenou a bruxa. Ele a queimou na fogueira e, assim que ela morreu, o irmão voltou a ser humano. A partir de então, irmão e irmã viveram felizes para sempre.
