Кажуть, що якщо з’їсти забагато салату, то можна заснути. Я ніколи не відчував сонливості після поїдання салату, але ж я не кролик. Для кроленят Плюшки салат був сильним снодійним!
Коли кролик Бенджамін Банні виріс, він одружився зі своєю кузиною Плюшкою. У Банні утворилося велике сімейство, веселе й безтурботне. Я не пам’ятаю окремих імен їхніх дітей, їх усіх називали “кроленята Плюшки”.
Оскільки не завжди було достатньо їжі, Бенджамін позичав капусту у брата Плюшки, Кролика Пітера, який вирощував на власному городі.
Іноді у Пітера Кролика не залишалося капусти в запасі.
Коли це траплялося, кролики Плюшки йшли через поле до купи сміття, що лежала в канаві за городом містера Мак-Грегора.
Купа сміття містера Мак-Грегора була змішаною. Там були банки з-під варення і паперові пакети, гори скошеної трави з газонокосарки (яка завжди була маслянистою на смак), гнилі овочеві кабачки і старий черевик чи пару черевиків. Одного разу – о радість! – з’явилася велика кількість перерослого салату, який вже пустив стрілки.
Кроленята Плюшки просто нафарширували салат. Поступово, один за одним, їх долала дрімота, і вони вляглися на скошеній траві.
Але на тата, Бенджаміна Банні, зелений салат діяв не так сильно, як на дітей, тож сон його здолав не відразу. І перш ніж заснути, Бенджамін здогадався натягти на голову паперовий пакет — щоб не надокучали мухи.
Маленькі кроленята Плюшки чудово спали під теплим сонечком. З галявини за садом долинав далекий клацаючий звук газонокосарки. На стіні дзижчали сині пляшки, а маленька стара мишка перебирала сміття серед банок з-під варення.
(Я можу сказати вам її ім’я, її звали Маусіна Миштон, лісова миша з довгим хвостом).
Вона зашелестіла по паперовому пакету і розбудила Бенджаміна Банні.
Мишка щиро вибачилася і сказала, що знає Кролика Пітера.
Поки вони з Бенджаміном розмовляли, притулившись під стіною, над їхніми головами почувся важкий тупіт, і раптом містер Мак-Грегор висипав повний мішок скошеної трави прямо на сплячих зайчиків! Бенджамін зіщулився під паперовим пакетом. Мишка сховалася в банку з-під варення.
Маленькі кроленята солодко посміхалися уві сні під дощем трави; вони не прокинулися, тому що салат був таким снодійним.
Їм снилося, що їхня мама Плюшка вкладає їх у ліжко з сіна.
Випорожнивши мішок, містер Мак-Грегор подивився вниз. Він побачив кілька кумедних маленьких коричневих кінчиків вух, що стирчали крізь скошену траву на галявині. Він деякий час дивився на них.
Нарешті на один з них сіла муха.
Містер Мак-Грегор спустився на купу сміття.
“Один, два, три, чотири! п’ять! шість маленьких кроликів!” – сказав він, складаючи їх до свого мішка. Зайченятам приснилося, що їхня мама перевертає їх у ліжку. Вони трохи поворухнулися уві сні, але так і не прокинулися.
Містер Мак-Грегор зав’язав мішок і залишив його на стіні.
Він пішов прибрати косарку.
Поки його не було, через поле перебігала місіс Плюшка Банні (яка залишилася вдома).
Вона підозріло подивилася на мішок і запитала, де всі поділися?
Тоді мишка вилізла зі свого горщика з варенням, а Бенджамін зняв паперовий пакет зі своєї голови, і вони розповіли сумну історію.
Бенджамін і Плюшка були у відчаї, вони не могли розв’язати мотузку.
Але місіс Маусіна була винахідливою. Вона прогризла дірку в нижньому кутку мішка.
Маленьких кроленят витягли і вщипнули, щоб розбудити їх.
Їхні батьки наповнили порожній мішок трьома гнилими овочевими кабачками, старою почорнілою щіткою і двома гнилими ріпками.
Потім вони сховалися під кущем і стали чекати на містера Мак-Грегора.
Містер Мак-Грегор повернувся, підняв мішок і поніс його геть.
Він ніс його так, ніби він був дуже важким.
Кроленята Плюшки йшли за ним на безпечній відстані.
Вони дивилися, як він заходить до свого будинку.
А потім вони підкралися до вікна, щоб послухати.
Містер Мак-Грегор кинув мішок на кам’яну підлогу так, що кроликам було б дуже боляче, якби вони опинилися в ньому.
Вони чули, як він тягнув свій стілець по прапорах і хихотів –
“Один, два, три, чотири, п’ять, шість маленьких кроликів!” – сказав містер Мак-Грегор.
“Е? Що це? Що вони тепер псують?” – запитала місіс Мак-Грегор.
“Один, два, три, чотири, п’ять, шість маленьких жирних кроликів!” – повторив містер Мак-Грегор, рахуючи на пальцях — “один, два, три—”
“Не будь дурнем, що ти маєш на увазі. Що ти там таке бурмочеш?”
“У мішок! Один, два, три, чотири, п’ять, шість!” – відповів містер Мак-Грегор.
(Наймолодшие кроленя залізло на підвіконня)
Місіс Мак-Грегор взяла мішок і помацала його. Вона сказала, що намацала шістьох, але це, мабуть, старі кролики, бо вони були такі тверді й різної форми.
“Не придатні для їжі, але шкурки чудово підійдуть для підкладки мого старого плаща”.
“На підкладку старого плаща?” – вигукнув містер Мак-Грегор – “Я продам їх і куплю собі тютюну!”
“Кролячий тютюн! Я здеру з них шкуру і відрубаю їм голови.”
Місіс Мак-Грегор розв’язала мішок і засунула руку всередину.
Коли вона відчула овочі, то дуже розсердилася. Вона сказала, що містер Мак-Грегор “зробив це навмисно”.
І містер Мак-Грегор теж сильно розсердився. Одна з гнилих кабачків влетіла у кухонне вікно і влучила у молодшого Банні.
Йому було дуже боляче.
Тоді Бенджамін і Плюшка вирішили, що настав час повертатися додому.
Тож містер Мак-Грегор не отримав свого тютюну, а місіс Мак-Грегор не отримала своїх кролячих шкурок.
Але на наступне Різдво мишка Маусіна Миштон отримала в подарунок достатньо кролячої вовни, щоб зробити собі плащ і капюшон, а також гарну муфту і пару теплих рукавиць.
Credits
Беатрікс Поттер — англійська письменниця та ілюстраторка (1866–1943), всесвітньо відома як авторка серії книг про Кролика Пітера. «Кроленята Плюшки» продовжують цей чарівний світ, знайомлячи читачів із підрослим Бенджаміном Банні, його родиною та новими пригодами в саду містера Мак-Грегора.
