Depois de trabalhar duro por sete anos, Hans achou que era hora de largar o emprego e ir visitar sua mãe. Ele pediu ao patrão o salário dele. ‘Você sempre foi leal a mim e trabalhou muito’, respondeu seu chefe. ‘Vou te dar uma moeda de ouro, você mereceu de verdade!’ A peça de ouro era tão grande quanto a cabeça de Hans. Ele enrolou o ouro em um pano grande, jogou-o sobre o ombro e seguiu seu caminho.
Lentamente, Hans estava passeando pela estrada quando um cavaleiro em um cavalo grande passou cavalgando. ‘Olá cavaleiro’, cumprimentou Hans alegremente. ‘Deve ser tão adorável montar um animal tão bonito. Não vai estragar seus sapatos e você não vai se cansar.’ O cavaleiro parou, olhou para Hans e disse: ‘Por que você está andando então?’ Hans respondeu: ‘Eu não tive escolha. Eu tenho que carregar este grande pedaço de ouro. Meu pescoço e ombros estão doendo, mas ainda tenho um longo caminho pela frente.’
‘Sabe, Hans,’ disse o cavaleiro, ‘vamos negociar. Você fica com meu cavalo e eu com o seu ouro. ‘Ah, isso seria ótimo!’ Hans gritou, ‘mas tenho que ser honesto, aquele pedaço de ouro é muito pesado. Carregá-lo não será fácil. O cavaleiro desceu do cavalo, pegou o ouro e ajudou Hans na sela. ‘Este cavalo é rápido, mas se você quiser ir ainda mais rápido, grite trote, trote, trote, cavalo vá a galope‘, disse o cavaleiro e os dois homens se despediram.
Hans ficou encantado e montou no cavalo em um ritmo fácil. Então ele percebeu que poderia chegar na casa de sua mãe mais cedo. Então ele gritou: ‘Trote, trote, trote, cavalo vá a galope.’ O cavalo acelerou e Hans foi jogado do cavalo em um lago. O cavalo teria fugido, mas um fazendeiro que passava com uma vaca o impediu.
“Oh meu Deus, fazendeiro.” falou Hans, ‘Eu poderia ter quebrado meu pescoço. Nunca mais cavalgarei. Uma vaca parece ser um animal melhor. Você pode andar com segurança atrás dela e com seu leite você pode fazer manteiga e queijo.’ ‘Bem,’ disse o fazendeiro, ‘se você quiser, podemos trocar os animais?’ Hans gostou da sugestão, então eles trocaram. No caminho para casa pensou em todas as vantagens. ‘Agora eu tenho leite e posso fazer manteiga e queijo deliciosos’, ele pensou consigo mesmo e ficou com água na boca.
O sol da tarde começou a brilhar cada vez mais forte e Hans ficou com sede. ‘Felizmente tenho a minha vaca e posso beber o seu leite.’, pensou feliz. Ele tirou o chapéu de couro para pegar o leite nela. Mas por mais que tentasse, a vaca não dava uma gota de leite. Um açougueiro se aproximou de Hans com um carrinho de mão com um porquinho. Quando Hans lhe explicou o que estava fazendo, o açougueiro respondeu: ‘Essa vaca está muito velha para dar leite. Você deveria abatê-la por sua carne!’
‘Oh,’ disse Hans, ‘uma vaca inteira renderia muita carne, mas eu não gosto do sabor da carne. Não é suculenta. Mas um porco tão jovem… dá para fazer uma salsicha deliciosa.’ ‘Vou lhe fazer um favor’, disse o açougueiro, ‘estou disposto a trocar meu porco por sua vaca.’
‘Eu sou tão sortudo’, pensou Hans e felizmente ele continuou sua jornada. Ele conheceu um menino com um ganso branco. Eles conversaram um pouco e Hans contou a ele sobre toda a sorte que estava acontecendo com ele. Então o menino disse que tinha ouvido um boato. Um porco foi roubado do prefeito, que pode muito bem ser o porco de Hans. “Acho que você foi enganado”, disse o menino. ‘Eu me livraria disso, antes que você acabe na cadeia.’
‘Oh meu Deus,’ pensou Hans, ‘obrigado por me avisar!’ ‘Eu não conseguiria dormir tranquilo, se não tivesse’, disse o menino, ‘se você quiser, podemos negociar e eu escondo o porco e você fica com o meu ganso.’ ‘Seria ótimo’, disse Hans, ‘ficarei muito grato.’ E foi assim que Hans continuou suas viagens com um ganso debaixo do braço.
No caminho, ele encontrou um amolador de facas. Quando ele perguntou a Hans por que ele estava andando com um ganso, Hans contou-lhe toda a história. Sobre a sorte que teve em seu caminho fazendo bons negócios. O amolador de facas disse a Hans que ele teve sorte de eles se conhecerem. ‘Você deveria se tornar um amolador de facas, então sempre terá dinheiro’, disse ele. ‘A única coisa que você tem a fazer é trocar seu ganso pela minha pedra.’ Hans achou uma ótima ideia e trocou seu ganso pela pedra.
Por causa da pedra pesada, Hans caminhava muito devagar. Ele ficou feliz em ver um poço. Ele colocou sua pedra na beira do poço para tomar um gole d’água. Mas oh não, sua pedra caiu no poço! Nunca Hans ficou tão feliz, agora ele não precisava mais carregar a pedra pesada. Feliz como um molusco por ter se livrado do fardo pesado, ele continuou seu caminho para casa assobiando e emocionado ao ver sua mãe.
