Patty Lapin s’asseyait et regardait son livre d’histoires avec un air très insatisfait. Tellement absorbée par les images, elle ne remarqua pas sa grand-mère qui arrivait par le sentier et, comme à son habitude, courait à sa rencontre.
« Patty, ma chérie, qu’est-ce qu’il y a ? On dirait que tu n’aimes pas les images ou les histoires de ton livre, » dit Grand-mère Lapin.
« Oh, grand-mère ! » s’exclama Petite Patty Lapin, laissant tomber son livre par terre et courant vers sa grand-mère, « Je ne t’avais pas vu venir. Je suis si contente de te voir. »
« Dis-moi pourquoi tu avais l’air si malheureuse ? Tu n’aimes pas ton livre ? » demanda Grand-mère Lapin.
« O-u-i, » répondit Patty Lapin. « Je l’aime parfois, mais je me lasse de lire tout le temps des histoires sur Pierre Lapin, Jackie Lapin et Bennie Lapin, et de regarder leurs images. J’aimerais tellement lire une histoire sur une petite fille Lapin. Les petites filles lapins ne font-elles jamais rien qui pourrait être raconté dans une bonne histoire, Grand-mère ? »
« Bien sûr, ma chérie. Ne t’ai-je jamais raconté l’histoire de Susie Lapin qui a mangé sa poupée ? » demanda Grand-mère Lapin.
« Oh, grand-mère, raconte-moi l’histoire ! » dit Patty Lapin en sautillant autour de sa grand-mère sur ses pattes arrière, les oreilles dressées par la curiosité. « Raconte-moi vite, s’il te plaît ! »
Grand-mère Lapin s’assit sur les marches de la maison de Patty et sortit son tricot de son sac. Pendant qu’elle tricotait, elle commença à raconter l’histoire de Susie Lapin qui avait mangé sa poupée.
« Il était une fois, » commença Grand-mère Lapin, « une petite fille Lapin nommée Susie. Ses parents étaient pauvres et ils n’avaient pas beaucoup de nourriture, tout comme toi. Susie n’avait même pas de livre avec des images. Elle n’avait jamais de jouets. Elle se considérait chanceuse si elle avait suffisamment à manger.
Mais un jour, Susie Lapin vit une petite fille avec une poupée traverser les bois où elle vivait. Elle courut chez elle en pleurant, désirant ardemment une poupée. Sa mère ne pouvait pas lui en acheter une parce qu’il n’y avait pas de magasin à proximité, et même s’il y en avait eu, elle n’avait pas d’argent. Alors, Susie pleura encore et encore, et quand son père rentra à la maison, elle pleurait toujours.
« Qu’est-ce qu’elle a, Susie ? » demanda-t-il. La mère de Susie lui expliqua qu’elle voulait une poupée.
Après que Susie se fut couchée cette nuit-là, sa mère dit à son père : « J’ai une idée. Nous pourrions fabriquer une poupée pour Susie. »
« Comment pouvons-nous faire une poupée ? » demanda le père de Susie, étonné par la proposition de sa femme.
« Je vais te montrer, » répondit la mère de Susie. « Tu vas au jardin de la ferme sur la colline, tu me ramènes une grosse carotte et une belle laitue croquante, et je te montrerai comment faire une poupée. »
Alors, le père de Susie courut chercher la carotte et la laitue et les ramena à la maison. Ensuite, la mère de Susie coupa le haut de la carotte pour en faire la tête, et elle utilisa des baies pour les yeux, la bouche et le nez. Puis, elle confectionna une jolie robe avec la laitue, en formant une jupe à volants. La robe était longue, donc ce n’était pas un problème que la poupée n’ait pas de pieds. Elle fit une cape avec une feuille de laitue et un petit bonnet avec une petite feuille. Les vêtements étaient fixés avec de petits bâtons que le père de Susie avait taillés dans des brindilles.
« Voilà ! Je pense qu’elle est jolie, » dit la mère de Susie en montrant la poupée à son mari.
« Elle a l’air tellement appétissante, on dirait qu’on pourrait la manger, » dit le père de Susie en se léchant les babines. La mère de Susie aspergea la poupée d’eau pour la garder fraîche et la plaça près du lit de Susie.
Quand elle se réveilla le matin, elle la vit immédiatement. « Oh ! J’ai une poupée ! J’ai une poupée ! » s’écria-t-elle, en riant et en courant vers sa mère, la poupée serrée dans ses bras.
Susie joua avec la poupée pendant un moment, mais comme je te l’ai dit, elle n’avait pas autant de bonnes choses à manger que toi. Une carotte entière et une tête de laitue, c’était quelque chose de nouveau pour la pauvre petite Susie Lapin. Alors, après un moment, elle grignota un peu de la cape, puis elle mordilla un volant de la robe.
« Je pense qu’elle sera tout aussi jolie même avec un seul volant sur sa jupe, » pensa Susie, alors elle mangea une feuille de laitue.
Peu à peu, elle grignota le bonnet, puis l’autre volant et la cape.
« Une poupée sans robe ne sert à rien, » se dit Susie, alors elle mangea la carotte, et ce fut la fin de la poupée de Susie Lapin. »
« Oh, grand-mère, c’était une histoire merveilleuse, » dit Patty. « Je pense qu’elle mérite d’être imprimée dans un livre. Ne voudrais-tu pas la faire imprimer ? S’il te plaît, fais-le. Je suis sûre que beaucoup de petits aimeraient lire une histoire sur une fille Lapin autant que sur Pierre, Jackie et les autres garçons Lapins. »
Alors Grand-mère Lapin fit ce que Patty Lapin demandait, et c’est ainsi que tu te retrouves à lire cette histoire.
