« Oh là là, j’aimerais tant que ce soit déjà la nuit, » dit Susie Pompon.
« Moi aussi ! » s’exclama Sammie, son frère. « Comme ça, ce serait Halloween. »
« Et nous aussi, nous souhaitons la même chose, » ajouta Jeannot Queue-Touffue en sautillant dans la pièce avec son frère Bilou.
« Oh, ne le souhaitez pas si fort, sinon la nuit pourrait arriver avant que je sois prêt, » dit Oncle Déglingué Longues-Oreilles, le vieux monsieur lapin. « Je dois décorer ma voiture et trouver mon masque. »
« Tu vas te déguiser en quoi ? » demanda Susie.
« Oh, je pense que je vais me déguiser en éléphant, » dit Oncle Déglingué.
« Mais comment feras-tu pour la trompe ? » demanda Madame Queue-Touffue. Vous voyez, Oncle Déglingué, Sammie et Susie étaient restés chez l’écureuil pour s’amuser. « Que vas-tu utiliser pour faire une trompe d’éléphant ? » insista Madame Queue-Touffue.
« Je vais prendre une longue chaussette et la remplir de coton doux pour qu’elle ressemble à une vraie trompe, » dit Oncle Déglingué. « Ensuite, je sortirai avec les enfants dans ma voiture et nous allons beaucoup nous amuser. »
Ils se préparèrent toute la journée pour le divertissement d’Halloween qu’ils allaient avoir ce soir-là. Jeannot et Bilou avaient déjà leurs masques. Jeannot avait un masque de loup et Bilou un masque d’ours. Ils étaient adorables. Mais, bien sûr, Sammie et Susie Pompon et Oncle Déglingué devaient aussi avoir des masques. Il fallut du temps aux petits lapins pour choisir leurs déguisements.
« Je pense que je vais me déguiser en sorcière, » dit enfin Sammie.
« Et moi, je serai un chat, » dit Susie.
« Et si des chiens te poursuivent, je vais grogner comme un vrai ours et les faire fuir !, » dit Bilou, qui allait faire semblant d’être un ours.
« Oui, et je les chatouillerai avec ma trompe d’éléphant en chaussette rembourrée, » dit Oncle Déglingué. « Maintenant, je dois aller mettre de l’essence dans ma voiture et vérifier que le bidule-truc fonctionne bien. Comme ça, nous pourrons faire une promenade d’Halloween ce soir. »
Finalement, tous les petits animaux étaient prêts. Ils attendaient qu’il fasse noir pour pouvoir sortir. Et, très vite, après le souper, quand le soleil fut couché, il fit sombre. Alors, les quatre petits animaux et Oncle Déglingué sortirent dans la voiture.
Oh, j’aurais aimé que vous puissiez les voir ! J’aimerais bien vous montrer une photo d’eux, mais je n’ai pas le droit . Et en plus, il faisait trop sombre pour bien voir les photos, alors ce n’est pas si grave.
Oh, mais ils étaient si drôles ! Bilou Queue-Touffue jouait son rôle d’ours à la perfection, grognant de toutes ses forces, mais toujours poliment, bien sûr, car c’était juste pour s’amuser. Et Jeannot, avec son masque de loup, avait l’air vraiment féroce !
Et puis il y avait Susie, comme une adorable petite chatte. Quant à Sammie, il ressemblait tellement à une sorcière que quand il s’est regardé dans le miroir, il eut peur de lui-même, vraiment !
Oncle Déglingué était déguisé en éléphant, et il s’était installé à l’avant de la voiture pour la conduire. Mais sa trompe en chaussette rembourrée gênait le volant. Alors, il dut la passer derrière lui, par-dessus son épaule gauche, et Susie la tenait. Enfin, elle tenait sa trompe en chaussette, pas le volant, bien-sûr !
« C’est parti ! » cria soudain Oncle Déglingué, et sa voix semblait lointaine car elle passait d’abord à l’intérieur de sa trompe avant d’en ressortir par-derrière. Puis il tourna le clé, et ils s’en allèrent dans la voiture.
Tout à coup, au coin d’une rue, apparut un grand clown au visage peint en rouge, blanc et bleu. Il tenait un drôle d’instrument qui faisait un bruit épouvantable : boum-badaboum !
« Oh, je sais qui c’est ! » cria Susie. « Tu es Jimmie Caneton, le petit canard. »
« C’est juste, » dit le clown en faisant encore plus de bruit. « Youpi-de-doodle-doo ! C’est amusant, n’est-ce pas ? »
La voiture continua son chemin, et bientôt, une foule de petits animaux qui sautillaient et dansaient tout autour. Oncle Déglingué dut rouler très lentement pour ne blesser personne, car ils étaient partout dans les rues.
Il y avait Buddy Cochon, déguisé en chameau, et il y avait Dickie Gazouille et sa sœur, déguisés en marins. Clairette Cochon portait un masque de vache, et Bilou Bouc était déguisé en sorcier, tandis que sa sœur Nannie rassemblait à une dame avec un manteau en peau de phoque. Oh, je ne pourrais pas vous décrire tous les déguisements des petits animaux, mais je dirai juste que Bully, la grenouille, avec son grand chapeau, était déguisé en joueur de football, et que Tante Lætitia, la gentille vieille dame chèvre, faisait semblant d’être un pompier, tandis que Trottinette Trotte était déguisé en policier.
Et qu’est-ce qu’ils se sont amusés ! Oncle Déglingué dirigeait la voiture ici et là, et faisait couiner et criailleur son klaxon-trépied pour éviter tout accident. Il y avait environ quarante-et-onze trompettes en étain qui sonnaient, et les boum-badaboum en bois vibraient partout et quelqu’un lança une poignée de jolis papiers colorés en l’air. On aurait dit qu’il neigeait des flocons rouges, roses, verts, violets, bleus et jaunes.
Puis, tout à coup, au milieu de la foule, apparut une silhouette qui ressemblait à un ours. Oh, elle avait l’air très réelle avec de longues dents et une fourrure hirsute. Cet ours s’approcha de la voiture qu’Oncle Déglingué conduisait.
« Je suis venu vous chercher ! » grogna l’ours d’une voix grave.
« Oh, il a l’air presque vrai ! » s’exclama Susie. Elle oublia qu’elle tenait la trompe en chaussette rembourrée d’Oncle Déglingué et la lâcha. La fausse trompe tomba alors devant le vieux lapin.
« Je suis un vrai ours ! » grogna la créature toute poilue.
« Oh, tu ne peux pas nous tromper, » dit Jeannot Queue-Touffue en riant. « Tu es Jacquot ou Jumpo Tire-Bouchon déguisé en ours, tout comme mon frère Bilou. On ne tombera pas dans ton piège. »
« Mais je suis un vrai ours, et j’ai faim ! Alors, je vais mordre Oncle Déglingué» grogna de nouveau la créature poilue.
Et, le croiriez-vous ? C’était un vrai ours qui venait de la forêt. Il essaya d’attraper Oncle Déglingué, mais le vieux lapin se pencha en arrière sur son siège de voiture. L’ours ne réussit qu’à attraper la trompe en chaussette rembourrée. Il tira dessus si fort qu’elle se déchira et le coton s’éparpilla partout. Une poignée de coton vola jusqu’au nez de l’ours qui se mit à éternuer.
À ce moment-là, Trottinette Trotte, le petit poney déguisé en policier, arriva en courant. Avec sa matraque Trottinette, il chatouilla l’ours sur son oreille. La créature poilue eut si peur qu’elle détala en vitesse vers la forêt, emportant avec elle sa petite queue courte. Heureusement, personne ne fut mangé !
« Mon Dieu, heureusement que je n’avais pas une vraie trompe d’éléphant, » dit Oncle Déglingué. « Sinon, cet ours l’aurait arrachée, car les vraies trompes sont bien attachées. »
« Oh oui, c’est sûr !, » dit Susie. Alors, une fois la frayeur passée, ils s’amusèrent beaucoup. Oncle Déglingué emmena tous les enfants dans un magasin et leur offrit du chocolat chaud. Puis, lui, Sammie, Susie, Bilou et Jeannot rentrèrent à la maison en voiture et allèrent se coucher. Le lendemain, Oncle Déglingué vécut encore une nouvelle aventure.