Quand Doroth茅e se r茅veillait, le soleil brillait 脿 travers les arbres et Toto 茅tait sorti depuis longtemps pour chasser les oiseaux et les 茅cureuils. Elle se redressait et regardait autour d’elle. L’茅pouvantail se tenait toujours patiemment dans son coin et l’attendait.
芦 Nous devons aller chercher de l’eau, 禄 lui disait-elle.
芦 Pourquoi voulez-vous de l’eau ? 禄 demandait-t-il 茅tonn茅.
芦 Pour me laver le visage de la poussi猫re de la route, et pour boire, afin que le pain sec ne me coince pas dans la gorge. 禄
芦 Cela doit 锚tre g锚nant d’锚tre compos茅 de chair, 禄 disait l’脡pouvantail d’un air pensif, 芦 car vous devez dormir, manger et boire. Cependant, vous avez un cerveau, et cela vaut la peine d’锚tre capable de penser correctement. 禄
Ils quittaient la chaumi猫re et marchaient 脿 travers les arbres jusqu’脿 ce qu’ils trouvassent une petite source d’eau claire. Doroth茅e buvait, se baignait et prenait son petit d茅jeuner. Elle voyait qu’il ne restait plus beaucoup de pain dans le panier, et elle 茅tait reconnaissante 脿 l’茅pouvantail de ne pas avoir mang茅. Car il n’y en avait presque pas assez pour elle et Toto pour la journ茅e.
Lorsqu’elle terminait son repas et se pr茅parait 脿 retourner sur la route de brique jaune, elle 茅tait surprise d’entendre un profond g茅missement 脿 proximit茅.
芦 Qu’est-ce que c鈥櫭﹖ait ? 禄 demandait-t-elle timidement.
芦 Je ne peux pas deviner, 禄 r茅pondait l’脡pouvantail, 芦 mais nous pouvons aller voir. 禄
脌 ce moment-l脿, ils entendaient un autre g茅missement derri猫re eux. Ils se retournaient et avan莽aient quelques pas dans la for锚t. Soudain, Doroth茅e apercevait quelque chose brillant sous le soleil qui tombait entre les arbres. Elle se pr茅cipitait l脿-bas et s’arr锚tait brusquement en poussant un petit cri de surprise.
Un des grands arbres 茅tait partiellement coup茅, et 脿 c么t茅 se tenait un homme fait enti猫rement de fer blanc, tenant une hache lev茅e dans ses mains. Sa t锚te, ses bras et ses jambes 茅taient articul茅s sur son corps. Mais il restait parfaitement immobile, comme s’il 茅tait fig茅 sur place.
Doroth茅e le regardait avec 茅tonnement, ainsi que l’脡pouvantail. Toto aboyait bruyamment et mordait les jambes en fer blanc, ce qui lui faisait mal aux dents.
芦 Est-ce que vous g茅missiez ? 禄 demandait Doroth茅e.
芦 Oui, 禄 r茅pondait le B没cheron en Fer Blanc, 芦 j’ai g茅mi. Cela fait plus d’un an que je g茅mis, et personne ne m’avait jamais entendu avant ni n’茅tait venu me secourir. 禄
芦 Que puis-je faire pour vous ? 禄 demandait-t-elle doucement, car elle 茅tait 茅mue par la voix triste de l’homme.
芦 Apportez un bidon d’huile et huilez mes articulations, 禄 r茅pondait-il. 芦 Elles sont tellement rouill茅es que je ne peux plus les bouger du tout. Si elles sont bien huil茅es, je vais bient么t aller mieux. Vous trouverez une bo卯te d’huile sur une 茅tag猫re dans mon cottage. 禄
Doroth茅e courait aussit么t au cottage et trouvait le bidon d’huile, puis elle revenait et demandait anxieusement : 芦 O霉 sont vos articulations ? 禄
芦 Huilez d’abord mon cou, 禄 r茅pondait le B没cheron en Fer Blanc. Alors elle l’huilait, et comme il 茅tait assez rouill茅, l’脡pouvantail bougeait doucement la t锚te en fer blanc de droite 脿 gauche jusqu’脿 ce qu’elle fonctionn芒t librement. Ensuite, l’homme pouvait la tourner lui-m锚me.
芦 Maintenant, huilez les articulations de mes bras, 禄 disait-il. Doroth茅e les huilait et l’脡pouvantail les pliait soigneusement jusqu’脿 ce qu’elles d茅barrass茅es de rouille et redevenues neuves.
Le B没cheron en Fer Blanc poussait un soupir de satisfaction et baissait sa hache qu’il appuyait contre l’arbre.
芦 C’est un grand r茅confort, 禄 disait-il. 芦 J’ai tenu cette hache en l’air depuis que je me suis rouill茅, et je suis heureux de pouvoir enfin la poser. Maintenant, si vous huilez les articulations de mes jambes, je serai de nouveau en forme. 禄
Ils huilaient donc ses jambes jusqu’脿 ce qu’il p没t les bouger librement. Il les remerciait encore et encore de l’avoir lib茅r茅, car il semblait 锚tre une cr茅ature tr猫s polie et tr猫s reconnaissante.
芦 Je serais peut-锚tre rest茅 l脿 toujours si vous n’茅tiez pas pass茅s, 禄 disait-il. 芦 Vous m’avez donc sauv茅 la vie. Comment 锚tes-vous arriv茅 ici ? 禄
芦 Nous sommes en route vers la Cit茅 d’脡meraude pour voir le Grand Oz, 禄 r茅pondait-elle, 芦 et nous nous sommes arr锚t茅s dans votre cottage pour y passer la nuit. 禄
芦 Pourquoi voulez-vous voir Oz ? 禄 demandait-t-il.
芦 Je veux qu’il me renvoie au Kansas, et l’脡pouvantail veut qu’il mette un cerveau dans sa t锚te, 禄 r茅pondait-elle.
Le B没cheron en Fer Blanc semblait r茅fl茅chir profond茅ment pendant un moment. Puis il disait :
芦 Pensez-vous qu’Oz pourrait me donner un c艙ur ? 禄
芦 Eh bien, je suppose, 禄 r茅pondait Doroth茅e. 芦 Ce serait aussi facile que de donner un cerveau 脿 l’脡pouvantail. 禄
芦 C’est vrai, 禄 r茅pondait Le B没cheron en Fer Blanc. 芦 Alors, si vous me permettez de me joindre 脿 votre groupe, j’irai aussi 脿 la Cit茅 d’脡meraude et demanderai 脿 Oz de m’aider. 禄
芦 Venez avec nous, 禄 disait l’脡pouvantail chaleureusement. Doroth茅e ajoutait qu’elle serait ravie d’锚tre en sa compagnie. Ainsi, Le B没cheron en Fer Blanc prenait sa hache sur son 茅paule et ils traversaient tous la for锚t jusqu’脿 ce qu’ils arrivassent sur la route pav茅e de briques jaunes.
Le B没cheron en Fer Blanc demandait 脿 Doroth茅e de mettre le bidon d’huile dans son panier. 芦 Car si je me retrouvais sous la pluie et que je rouillais 脿 nouveau, j’aurais grand besoin du bidon d’huile. 禄 disait-il.
C’茅tait une chance que leur nouveau camarade se joigne au groupe. Car peu apr猫s avoir repris leur voyage, ils arrivaient 脿 un endroit o霉 les arbres et les branches 茅taient si 茅pais qu’ils ne pouvaient pas passer. Mais Le B没cheron en Fer Blanc se mettait au travail avec sa hache et coupait si bien qu’il d茅gageait bient么t un passage pour tout le groupe.
Doroth茅e r茅fl茅chissait si s茅rieusement pendant qu’ils marchaient qu’elle ne remarquait pas quand l’脡pouvantail tr茅buchait dans un trou et roulait sur le c么t茅 de la route. Il 茅tait oblig茅 de l’appeler pour qu’elle l’aide 脿 se relever.
芦 Pourquoi vous n鈥檃vez pas march茅 autour du trou ? 禄 demandait Le B没cheron en Fer Blanc.
芦 Je ne sais pas assez, 禄 r茅pondait l’脡pouvantail joyeusement. 芦 Ma t锚te est remplie de paille. C’est pourquoi je vais voir Oz pour lui demander un cerveau. 禄
芦 Oh, je vois, 禄 disait Le B没cheron en Fer Blanc. 芦 Mais, apr猫s tout, les cerveaux ne sont pas les meilleures choses au monde. 禄
芦 En avez-vous ? 禄 demandait l’脡pouvantail.
芦 Non, ma t锚te est compl猫tement vide, 禄 r茅pondait Le B没cheron en Fer Blanc. 芦 Mais j’avais autrefois un cerveau et un c艙ur aussi. Donc, ayant essay茅 les deux, je pr茅f茅rerais beaucoup avoir un c艙ur. 禄
芦 Et pourquoi ? 禄 demandait l’脡pouvantail.
芦 Je vais vous raconter mon histoire, et vous comprendrez. 禄
Alors qu’ils se promenaient dans la for锚t, Le B没cheron en Fer Blanc leur racontait l’histoire suivante :
芦 Je suis n茅 de parents b没cherons qui coupaient des arbres dans la for锚t pour vendre du bois et subvenir 脿 nos besoins. Quand j’ai grandi, je suis 茅galement devenu b没cheron. Apr猫s la mort de mon p猫re, j’ai pris soin de ma m猫re 芒g茅e jusqu’脿 ce qu’elle d茅c猫de. Ensuite, j’ai d茅cid茅 de me marier pour ne pas rester seul. 禄
芦 Il y avait une fille Munchkin qui 茅tait si belle que je suis tomb茅 amoureux d’elle du fond du c艙ur. Elle a promis de m’茅pouser d猫s que j’aurais assez d’argent pour lui construire une meilleure maison. Alors, j’ai travaill茅 plus dur que jamais. Mais la fille vivait avec une vieille femme qui ne voulait pas qu’elle se marie, car elle 茅tait trop paresseuse pour faire la cuisine et le m茅nage elle-m锚me. La vieille femme est all茅e voir la M茅chante Sorci猫re de l’Est et lui a promis deux moutons et une vache pour emp锚cher le mariage. Alors, la M茅chante Sorci猫re a ensorcel茅 ma hache. Un jour, alors que je travaillais dur en attendant d’avoir ma nouvelle maison et ma femme le plus t么t possible, la hache a gliss茅 d’un coup et m’a coup茅 la jambe gauche. 禄
芦 脟a m’a sembl茅 锚tre un gros malheur au d茅but, parce que je savais qu’un homme avec une seule jambe ne pourrait pas bien travailler comme b没cheron. Alors je suis all茅 voir un 茅tameur et je lui ai demand茅 de me fabriquer une nouvelle jambe en fer blanc. Une fois que je m’y suis habitu茅, cette jambe fonctionnait tr猫s bien. Mais cela a contrari茅 la M茅chante Sorci猫re de l’Est, car elle avait promis 脿 la vieille femme que je n’茅pouserais pas la jolie fille Munchkin. Quand j’ai repris le travail de b没cheron, ma hache a gliss茅 et m’a coup茅 la jambe droite. Je suis retourn茅 voir l’茅tameur qui m’a fabriqu茅 une nouvelle jambe en fer blanc. Ensuite, la hache enchant茅e m’a coup茅 les bras, l’un apr猫s l’autre. Mais je ne me suis pas d茅courag茅 et je les ai remplac茅s par des bras en fer blanc. Enfin, la M茅chante Sorci猫re a fait glisser sa hache et m’a coup茅 la t锚te. Au d茅but, j’ai cru que c’茅tait la fin pour moi. Mais l’茅tameur est pass茅 par l脿 et m’a fabriqu茅 une nouvelle t锚te en fer blanc. 禄
芦 Je croyais avoir vaincu la M茅chante Sorci猫re et j’ai travaill茅 encore plus dur. Mais je ne savais pas 脿 quel point elle pouvait 锚tre cruelle. Elle a trouv茅 un moyen encore plus cruel de briser mon amour pour la belle fille Munchkin. Elle a fait glisser ma hache une fois de plus, coupant mon corps en deux moiti茅s. Encore une fois, l’茅tameur est intervenu et m’a fabriqu茅 un corps en fer blanc, en fixant mes bras, jambes et t锚te en 茅tain dessus avec des joints, ce qui me permettait de me d茅placer plus facilement que jamais. Mais, malheureusement, je n’avais plus de c艙ur et j’ai perdu tout mon amour pour la fille Munchkin. Je ne me souciais plus de l’茅pouser ou non. Je suppose qu’elle vit toujours avec la vieille femme, attendant que je vienne la chercher. 禄
芦 Mon corps brillait tellement au soleil que j’en 茅tais tr猫s fier. Et 莽a ne me d茅rangeait plus si ma hache glissait, car elle ne pouvait pas me couper. Le seul danger 茅tait que mes articulations pourraient rouiller. Mais j’avais toujours un bidon d’huile dans ma cabane et je me lubrifiais chaque fois que n茅cessaire. Un jour, j’ai oubli茅 de le faire et, surpris par une temp锚te de pluie, mes articulations ont rouill茅 avant que je ne puisse r茅agir, et je suis rest茅 immobilis茅 dans les bois jusqu’脿 ce que vous veniez 脿 mon secours. C’茅tait une 茅preuve terrible, mais pendant l’ann茅e o霉 je suis rest茅 l脿, j’ai eu le temps de r茅aliser que la plus grande perte que j’avais subie 茅tait la perte de mon c艙ur. Quand j’茅tais amoureux, j’茅tais l’homme le plus heureux sur terre. Mais personne ne peut aimer sans avoir de c艙ur. Alors, je suis d茅termin茅 脿 demander 脿 Oz de m’en donner un. S’il le fait, je retournerai voir la jeune fille Munchkin et je l’茅pouserai. 禄
Doroth茅e et l’脡pouvantail 茅taient tr猫s int茅ress茅s par l’histoire du B没cheron en Fer Blanc. Ils savaient maintenant pourquoi il 茅tait si impatient d’obtenir un nouveau c艙ur.
L’脡pouvantail disait : 芦 Je vais demander un cerveau au lieu d’un c艙ur, car un imb茅cile ne saurait quoi faire d’un c艙ur s’il en avait un. 禄
芦 Je prendrai le c艙ur, 禄 r茅pondait Le B没cheron en Fer Blanc, 芦 car les cerveaux ne rendent pas heureux, et le bonheur est la meilleure chose au monde. 禄
Doroth茅e ne disait rien, car elle ne savait pas lequel de ses deux amis avait raison. Elle pensait que si elle pouvait simplement retourner au Kansas et retrouver Tante Em, peu importait si Le B没cheron en Fer Blanc n’avait pas de cerveau ou si l’脡pouvantail n’avait pas de c艙ur, ou si chacun obtenait ce qu’il voulait.
Ce qui la pr茅occupait le plus, c’茅tait que le pain 茅tait presque fini, et il ne restait qu鈥檜n seul repas pour elle et Toto. Bien s没r, ni Le B没cheron en Fer Blanc ni l’脡pouvantail ne mangeaient jamais rien. Mais elle n’茅tait ni faite de fer blanc ni de paille, et elle ne pouvait pas vivre sans 锚tre nourrie.
