Jack Frost aimait faire des blagues, mais il n’avait jamais l’intention de blesser qui que ce soit.
Cependant, le vieux géant Roi des Glaces était bien différent. Il gelait tout si rapidement que même les efforts chaleureux de Madame Été ne suffisaient parfois pas à tout ramener à la normale.
Une nuit, juste avant l’arrivée prévue de Mademoiselle Printemps en ville, le vieux géant Roi des Glaces, qui avait régné tout l’hiver avec son sceptre glacé, décida qu’il ne retournerait pas dans son château de glace.
« Il faut que j’attrape Mademoiselle Printemps, » se disait-il, « comme ça je pourrais l’emmener dans mon château et rester aussi longtemps que je veux. »
Il savait bien que Mademoiselle Printemps serait très prudente et ne sortirait pas tant qu’il serait là. Elle n’oserait sortir qu’après son départ pour son château de glace. Alors, il devait trouver un autre moyen pour réaliser son plan rusé.
« Jack Frost pourrait m’aider, » pensa-t-il. « On dit qu’elle n’a pas peur de lui et qu’elle le laisse souvent s’approcher d’elle. Peut-être que je pourrais convaincre Jack de l’emmener avec lui, tant qu’il ne soupçonne pas que je veux la garder prisonnière. »
Il réveilla alors Jack, qui dormait profondément, et lui proposa de jouer un tour à Mademoiselle Printemps. Jack Frost, toujours partant pour une plaisanterie, sauta du lit et courut à travers la montagne avec le Roi des Glaces, qui lui dit qu’il devait se cacher derrière la montagne pour que Mademoiselle Printemps ne se doute de rien.
« Laisse-la venir en ville, » dit le Roi des Glaces, « puis tu pourras sortir de ta cachette à la nuit tombée, l’attraper, et la ramener ici sur la montagne. Je m’occuperai du reste. »
Jack Frost partit donc gaiement, prêt à suivre les instructions du Roi des Glaces. Mademoiselle Printemps arriva joyeusement en ville au lever du soleil, trottinant sans souci, car il n’y avait aucun signe du Roi des Glaces ou même de Jack Frost. Mais cette nuit-là, au coucher du soleil, alors que tout était calme, Jack, aimant s’amuser, sortit de sa cachette et attrapa Mademoiselle Printemps, endormie dans un jardin.
Elle se réveilla en criant, mais en voyant Jack Frost, elle sourit. « Oh, c’est toi, Jack ! Arrête tes blagues glacées. Va-t’en, je n’ai pas peur de toi, » dit-elle.
Mais Jack ne la relâcha pas. Au lieu de cela, il la serra dans ses bras glacés et l’emporta avec lui, malgré ses efforts pour se libérer.
Il la transporta jusqu’à la montagne, où le Roi des Glaces l’attendait. Il l’avait observée depuis le sommet et avait vu Jack l’emmener du jardin. Quand Mademoiselle Printemps aperçut le vieux géant, elle poussa un cri de terreur, car elle savait qu’il voulait lui faire du mal et qu’il avait manipulé Jack pour l’aider.
« Jack Frost, ramène-moi au jardin tout de suite ! Le Roi des Glaces est méchant. Il ne fait pas des blagues comme toi, juste pour s’amuser ! » criait la pauvre Mademoiselle Printemps, se débattant pour se libérer.
Avant que Jack puisse demander au Roi des Glaces ce qu’il comptait faire, le méchant Roi l’avait déjà arrachée à Jack et s’était enfui à travers la montagne vers son château glacial dans le nord. Jack Frost commença à les suivre, mais comme il avait prévu de faire quelques bêtises cette nuit-là, il rebroussa chemin et courut vers la ville, pensant que le Roi des Glaces ramènerait Mademoiselle Printemps lorsque l’Aube Rosée apparaîtrait sur la montagne.
Madame Été avait entendu l’appel à l’aide de Mademoiselle Printemps, alors elle demandait à l’Aube Rosée de la chercher le lendemain matin, mais bien sûr, elle ne pouvait pas la trouver.
Madame Été avait entendu l’appel à l’aide de Mademoiselle Printemps, alors elle demanda à l’Aube Rosée de la chercher le lendemain matin, mais bien sûr, elle ne put la trouver. Dès que M. Soleil se leva, l’Aube Rosée accourut vite pour dire à Madame Été que Mademoiselle Printemps était introuvable.
« C’est le vieux géant Roi des Glaces qui a fait cette méchante action, » dit Madame Été. « Il paiera s’il ne la ramène pas. »
Mais le Roi des Glaces ne la ramena pas. Il avait enfermé Mademoiselle Printemps dans son château de glace et voulait la garder là.
Madame Été attendit longtemps, et chaque jour l’Aube Rosée secouait tristement la tête. Elle ne pouvait pas trouver Mademoiselle Printemps.
Madame Été n’avait pas beaucoup de vêtements. Ceux qu’elle avait étaient vieux et ternes, mais elle savait qu’elle devait mettre de côté sa fierté et aller chercher Mademoiselle Printemps pour libérer la terre du vieux Roi des Glaces.
Un matin, elle descendit donc de la montagne avec l’Aube Rosée, et du sommet, elle scruta l’horizon.
Elle ne portait pas ses beaux habits habituels, et le Roi des Glaces ne la reconnut pas. Alors, il ne prit pas la peine de cacher son château, mais y courut pendant que Mme. Soleil brillait, pour arracher quelques heures de sommeil.
« Ah, c’est donc là que tu te caches, et là je sais que la pauvre Mademoiselle Printemps pleure, » dit Madame Été, en observant le Roi des Glaces.
Madame Été se mit immédiatement au travail. Elle descendit la montagne, traversa les champs et les jardins, et fit fondre la glace sur les étangs et les ruisseaux. Mais elle n’approcha pas du château du Roi des Glaces.
Quand la nuit tomba, le Roi sortit et regarda autour de lui. Mais à sa grande surprise, il se sentit faible, sur le point de s’effondrer.
« Je me demande si Madame Été est venue, » se dit-il, en s’essuyant la sueur du front. « J’étais sûr qu’elle ne viendrait pas sans ses beaux habits. »
Le Roi des Glaces retourna à sa demeure, mais quelle surprise quand il vit son château !
Madame Été était passée pendant son absence, et avec son souffle chaud, elle avait fait fondre le château et la forêt glacée. Le château avait disparu.
Le Roi des Glaces n’avait plus d’endroit pour reposer sa vieille tête blanche, car Madame Été avait travaillé rapidement et sûrement, et son royaume glacé avait disparu.
Avec un rugissement de rage, le vieux Roi des Glaces se jeta au sol et arracha ses cheveux blancs, car Mademoiselle Printemps s’était non seulement échappée, mais il avait été chassé par Madame Été avant qu’il ne soit prêt à partir.
Il descendit dans le sol gelé, ses larmes de rage fondant un lit pour lui où il s’endormit, rêvant de sa méchante action tout l’été.
La pauvre petite Mademoiselle Printemps avait pleuré jusqu’à ce qu’elle en perde sa beauté. Elle avait versé des rivières de larmes. Alors que Madame Été la conduisait à travers la ville, elle regardait tristement les jardins et les champs qu’elle aurait dû préparer pour l’été, tous vides et dénudés. Il était trop tard. Elle devait rentrer chez elle et attendre la prochaine année.
Mais personne ne blâmait la pauvre Mademoiselle Printemps. Tout était la faute du méchant géant Roi des Glaces. Madame Été ne la blâmait pas non plus, bien qu’elle ait dû faire tout le travail cette année-là. Et quand l’automne arriva, elle était contente de s’endormir.