Tom köydeki en büyük uçurtmayı yapmıştı; ve Anna, üzerine büyük bir yuvarlak ay ve birkaç yıldız çizmişti. Tom onu uçurmak için köy meydanına koştuğunda kendisiyle çok gurur duydu.
“Geri çekilin!” dedi, kızlar ve oğlanlar etrafına toplanırken. “Şimdi uçurtmamın aya uçtuğunu göreceksiniz!”
Tom uçurtması hakkında büyük bir yaygara koparıyordu ama köydeki en büyük uçurtmayı uçurma şansı her gün eline geçmiyordu, özellikle de sadece yedi yaşındayken. Ancak uçurtmasının aya uçmaya niyeti olmadığını görünce çok üzüldü. Ne zaman havaya fırlatsa, geri çimenlerin üzerine düşüyordu; ve tekrar tekrar denemesine rağmen, köydeki en büyük uçurtmada bir sorun olduğunu herkes gördü. Tom kıpkırmızı oldu, gözlerini kırptı ve kendine yedi yaşında olduğunu hatırlattı. Uçurtmayı yapmak için bu kadar zaman harcadığını ve uçurtmanın uçmadığını kabullenmek zor geldi!
Ama bütün oğlanlar ve kızlar kahkaha atıp parmaklarını ona doğrultup alay etmeye başlayınca, artık gözyaşlarını tutmak imkansızlaştı. Ancak uçurtmanın küçük ustası aniden kendini yere atıp ağlamaya başlayınca çocuklar daha çok güldüler. Uçurtmasını aldı ve Anna’yı bulmak için okula doğru yürüdü.
“Uçurtmam uçmadı,” dedi ve zerre kadar umursamıyormuş gibi görünmeye çalıştı.
“Ne!” diye bağırdı Anna. “Uçurtman uçmadı mı?”
Tom pencere pervazına tırmandı ve bacaklarını sallayarak orada oturdu. “Bütün ipler karıştı,” diye açıkladı. “Sanırım bu yüzden uçmadı.”
“Hayır,” dedi Anna kararlı bir şekilde; “Kuyruk çok kısa olduğu içindi. Sana her zaman söyledim.”
“Hadi gidelim” dedi Tom.
“Nereye gidiyoruz Tom?” diye sordu Anna, ona katıldığında. Tom, “Uçurtmamın neden uçmayacağını öğrenmek için dünyaya gidiyoruz,” diye yanıtladı Tom; ve köyün en büyük uçurtmasını alıp dünyaya taşıdılar.
“Uçurtmamızın neden uçmadığını nasıl keşfedeceğiz?” diye sordu Anna, bir süre yürüdüklerinde.
Tom, “Tanıştığımız herkese soracağız,” dedi. “Elbette dünyada bize anlatabilecek birisi vardır ve onu bulana kadar dinlenmeyeceğiz.”
“Doğru kişiyi bulana kadar daha ne kadar yürümemiz gerekecek sence?”
“Belki yıllarca,” diye yanıtladı Tom neşeyle. “Ama hızlı olursak, onunla daha kısa süre içerisinde görüşebiliriz.”
Artık hava kararmaya başlamıştı ve kimseyi göremiyorlardı. Tom, hayal kırıklığına uğramış bir ses tonuyla, “Dünya beklediğim kadar insanlarla dolu değil,” dedi. “Umarım yakında uçurtmamın neden uçmadığını bilen biriyle tanışırız.”
Sonra Anna’nın ağladığını duydu. “Çok acıktım” dedi. “Eve gidip dünyayı görmeyi yarına erteleyemez miyiz Tom?”
“Korkarım evin yolunu bilmiyorum,” dedi; “Ama burada beklersen, gidip sana yiyecek bir şeyler bulayım.”
Onu nerede bulacağından emin değildi ama elinden geldiğince hızlı bir şekilde yol boyunca koştu. Yolda omzunda büyük bir çuval taşıyan ufak tefek yaşlı bir adamla karşılaştı.
“Pekala, küçük dostum,” dedi dostça bir ses tonuyla, “çantamdan ne istiyorsun?”
Tom, “Çantanda ne olduğuna bağlı,” diye yanıtladı.
“Çantamda dünyadaki her şey var,” diye yanıtladı küçük yaşlı adam, “Çünkü herkesin istediği her şey orada. Kahkahalarım, gözyaşlarım, mutluluklarım ve üzüntülerim var; sana zenginlik ya da yoksulluk, akıl ya da saçmalık verebilirim; burada bilmediklerinizi keşfetmenin, bildiklerinizi unutmanın bir yolu… Dilediğiniz zaman değişen bir oyuncağınız mı yoksa her dinlediğinizde size hikayeler anlatan bir kitabınız mı olacak? Ne istersen onu seç, senin olsun; ama unutma, sana çantamdan sadece bir şey verebilirim, bu yüzden karar vermeden önce iyi düşün.”
“Çantanızda yiyecek bir şeyler var mı?” diye sordu.
Küçük yaşlı adam gülümsedi ve küçük bir pasta çıkardı. Tom’a pastayı verdiği an, yaşlı adam çuvalıyla birlikte ortadan kayboldu. Böylece Tom, Anna’yı bıraktığı yere geri döndü.
“Ne güzel bir pasta!” dedi; “Tadı çilek reçeli, şekerleme ve buzlar gibi, en çok sevdiğim her şeyi kapsar gibi. Ve bakın! Yediğim anda tekrar oluşuyor! Bir ısırık alsana!”
“Frenk üzümlü çörek, zencefilli kurabiye ve en çok sevdiğim şeylerin tadı var. Böyle bir peri pastamız olduğu sürece asla açlıktan ölmeyeceğimiz kesin.” Sonra nasıl bulduğunu anlattı.
“Belki,” dedi Anna, “Küçük yaşlı adam sana uçurtmanın neden uçmadığını söyleyebilirdi.”
“Belki yapabilirdi,” dedi Tom, “Ama ona sormak aklıma gelmedi. Onun artık sıradaki kişiye sorarız.”
Uçurtma için etrafa baktıklarında, hiç bir yer gözükmüyordu. Ay, bir bulutun arkasından çıktı ve elinden geldiğince onlara yardım etti; ancak uzun süre aramalarına rağmen bulamadılar.
“Belki sen yokken uyuyakaldım ve biri onu aldı. Ama ben uyanık olduğumu sanıyordum.”
“Öyleydin! Bu senin hatan değil” diye haykırdı çitin içinden bir ses. Tabii ki, bir elf dışında hiç kimse, doğru şeyi söylemek için tam zamanında böyle ortaya çıkmazdı; bu yüzden çocuklar, çitin arasından bir elf yuvarlanarak çıktığında hiç şaşırmadılar.
“Uçurtmanın nereye gittiğini biliyor musun?” iki çocuğa da sordu.
“Yukarıya bak ve gör,” diye yanıtladı elf, gökyüzünü işaret ederek.
Gökyüzü, Anna’nın uçurtmaya çizdiği gibi, Ay’ın etrafında parıldayan yüzlerce ve binlerce yıldızla kaplıydı. Biri diğerlerinden farklıydı; Noel ağacı süsü gibi parıldayan uzun, parlak bir kuyruğu vardı ve gökyüzünde öyle bir hızla koşuyordu ki, diğer yıldızlar ellerinden geldiğince yolundan çekilmek zorunda kaldılar. O gece pencerelerinden dışarı bakanların çoğu bir kuyruklu yıldız gördüklerini sandı; ama Tom ve Anna daha iyisini biliyordu.
“Ah,” diye bağırdılar, heyecanla ellerini çırparak. “İşte uçurtmamız ve nihayet Ay’a doğru uçuyor!”
“Buna hiç şüphe yok,” dedi elf.
“Ama neden bu öğleden sonra, bütün diğer çocuklar bakarken aya uçmadı?” diye Tom’a sordu.
“Çünkü uçulacak bir ay yoktu elbette!” diye elf yanıtladı.
“O zaman üzerine Ay yerine Güneş’i çizseydim, öğleden sonra uçup gidecekti!” diye haykırdı Anna.
“Haklısın,” dedi elf. “Neden Ay’ı çizdin?”
Anna, “Görüyorsun, Ay çok güzel ve kolay çiziliyor,” diye açıkladı. “Tek yapman gereken, bulabildiğin en büyük levhanın çevresine bir daire çizmek ve sonra levhayı alıp gözlerini, burnunu, ağzını boyamak. Ve işte tamam!”
“Ay’a gitmek istiyor musun?” diye sordu elf.
Anna etrafına baktı; ve Tom hâlâ gökyüzünde çok fazla kargaşaya neden olan uzun kuyruklu yıldıza bakıyordu. Tam o sırada Ay’a ulaştı ve büyük bir sıçramayla doğruca onun içine girdi.
“Evet, çok,” dedi Tom elfe, “istediğimiz ay değil, uçurtma. Ve uçurtma Ay’a gitti, keşke beni de beraberinde götürmek için bekleseydi.”
“Sizi oraya götürmekten büyük zevk alacağım. Hemen bir kuyruklu yıldız çağıracağım.” Parmaklarını ağzına götürdü ve gökyüzünden duyulacak kadar uzun bir ıslık çaldı. Büyük, parlak bir kuyruklu yıldız aşağı indi. Çocuklar onun geniş, parlak kuyruğuna tırmandılar ve birbirlerine sımsıkı sarıldılar. Elf direksiyonu aldı ve sonra etraflarını saran harika mavi karanlığın içinden müthiş bir hızla uçtular. Ay’a yaklaştıkça daha da parlaklaştılar. Ve yıldızlar görülebilecekleri bir yerde parlamayı tercih ettikleri için daha az yıldız vardı. Elf, kuyruklu yıldızı Ay’a indirdi. Çocuklar hayran kaldı! Ay çok güzeldi. Tom uçurtmasını her yerde arıyordu. Sonra neredeyse üzerlerine bir şey çarpıyordu.
“Neden nereye gittiğine bakmıyorsun?” diye sordu uçurtma. Kuyruklu yıldız da alaycı bir yorum yaptı. Bir kavga çıkmak üzereydi ki, birisi: “Durdurun bu tartışmayı!” dedi.
“Ah ah!” diye mırıldandı elf. “Bunu bekliyordum. Güle güle çocuklar, ben gidiyorum!” Ve ellerini aşağı doğru işaret ederek kuyruklu yıldızın başından dalış yaptı ve yıldızların yönünde gözden kayboldu. Sonra Tom ve Anna onu çevreleyen ışık kadar beyaz, narin ve parıldayan uzun boylu bir figür gördüler.
“Bu… Aydaki adam olabilir mi?” diye fısıldadı Anna.
Sonra figür yaklaştı ve onun harika, gizemli görünüşlü, beyaz bir cadı kadın olduğunu gördüler. “Ben Ayın Hanımefendisiyim,” dedi aynı berrak, soğuk sesle. “Gittiğim her yerde kar, sessizlik ve boşluk var; gülümsediğimde tüm dünyayı güzelleştiriyorum ama gülümsemem sonucu çiçeklerin rengini, sudaki dalgalanmayı ve güneş ışığından sıcaklığı uzaklaştırıyorum.”
Etrafına bakındı ve gözü Tom’un uçurtmasında parladı. “O yaratığın benim ülkemde ne işi var?” diye sordu.
“O benim uçurtmam. Onu tek başıma yaptım ve Anna üzerine Ay ve yıldızları boyadı.”
“Korkarım,” dedi Anna, “Ay, Ay’a pek benzemiyor, ama üç boyayla yapabildiğimin en iyisi buydu. Yıldızlarda bir sorun yok,” diye ekledi endişeyle. Ayın Hanımefendisi gülümsedi. “Yıldızlar, gerçekten tamam!” dedi. “Yıldızların nasıl çizildiğinin ne önemi var? Ay çok daha önemli ve sen bunu iyice karıştırdın! Seni buraya kim getirdi?”
“Elf bizi getirdi,” diye açıkladı Tom. “Bir dakika önce buradaydı ama az önce gitti. Lütfen uçurtmamı yanıma alabilir miyim?” diye cesurca sordu. “Diğer oğlan ve kızlara onun Ay’a kadar uçtuğunu göstermek istiyorum.”
“Gidin, gidin, gidin! Şafak geliyor ve ayın batışında yutulacaksınız,” diye bağırdı onlara. “Yürü! Yürü! Yürü!”
“Atla Anna, atla!” diye bağırdı. Tom ve Anna köydeki en büyük uçurtmanın tepesinde oturuyorlardı.
“Şimdi,” dedi Tom uçurtmasına, “bizi hemen eve götür!”
Tom ve Anna sonunda köyün en büyük uçurtması ile eve vardıklarında, Güneş pırıl pırıl parlıyordu, kuşlar şarkı söylüyor ve çocuklar okula giderken gülüyorlardı.
“Ah, ah!” diye bağırdı bütün oğlanlar ve kızlar, büyük bir heyecanla yanlarına koştular. “Tom ve Anna köyün en büyük uçurtmasında yelken açıyorlar! Neredeydin, Tom?”
“Sana uçurtmamın Ay’a gideceğini söylemedim mi?” Sonra Tom kahvaltı yapmak için eve gitti; ama uçurtma gökyüzüne geri döndü.
