Однажды был очень красивый кукольный домик из красного кирпича, с белыми окнами, в которых висели настоящие кисейные занавески, передней дверью и дымоходом.
Он принадлежал двум куклам по имени Люсинда и Джейн; по крайней мере, он принадлежал Люсинде, но она никогда не заказывала еду.
Джейн была поваром, но она никогда не готовила, потому что обед покупался уже готовым, в коробке, полной стружек.
Там были два красных омара, ветчина, рыба, пудинг, несколько груш и апельсинов.
Они были очень красивыми, но так и оставались лежать на тарелках.
Однажды утром Люсинда и Джейн отправились кататься в кукольной коляске. В детской никого не было, и было очень тихо. Вдруг в углу возле камина, где под плинтусом была дыра, послышалось какое-то шарканье и царапанье.
Том на мгновение высунул голову, а потом снова засунул ее внутрь.
Том был мышью.
Через минуту после этого Ханка Манка, его жена, тоже высунула голову; увидев, что в детской никого нет, она вылезла на скатерть под ящиком с углем.
Кукольный домик стоял по другую сторону камина. Том и Ханка Манка осторожно прошли через очаг. Они толкнули входную дверь – она была не заперта.
Том и Ханка Манка поднялись наверх и заглянули в столовую. И тут они пискнули от радости!
На столе был накрыт такой прекрасный ужин! Там были и оловянные ложки, и свинцовые ножи и вилки, и два стульчика для кукол – все так удобно!
Том сразу же принялся за работу, чтобы разделать ветчину. Она была красивого блестящего желтого цвета с красными прожилками.
Нож раскрошился и поранил его; он сунул палец в рот.
“Он недостаточно разварился; он твердый. Попробуй, Ханка Манка”.
Ханка Манка встала на свой стул и стала рубить ветчину другим свинцовым ножом.
“Он такой же твердый, как ветчина у сыровара”, – сказала Ханка Манка.
Ветчина с треском оторвалась от тарелки и покатилась под стол.
“Оставь ее, – сказал Том, – дай мне рыбы, Ханка Манка!”
Ханка Манка попробовал по очереди все оловянные ложки; рыба приклеилась к тарелке.
Тогда Том вышел из себя. Он положил ветчину на пол и стал бить по ней щипцами и совком – бах, бах, бах, бах, бах!
Ветчина разлетелась на куски, потому что под блестящей краской был только гипс!
Тогда не было конца ярости и разочарованию Тома и Ханки Манки. Они разбили пудинг, омаров, груши и апельсины.
Так как рыба не отрывалась от тарелки, они положили ее в раскаленную бумажную каминную печь на кухне, но и она не горела.
Том полез в кухонный дымоход и посмотрел наверх – там не было сажи.
Пока Том лез в дымоход, Ханка Манка испытала еще одно разочарование. Она нашла на комоде несколько маленьких баночек с надписью “Рис-Кофе-Пшено”, но когда перевернула их вверх дном, внутри не оказалось ничего, кроме красных и синих бусинок.
Тогда мыши принялись за работу, чтобы сделать все возможное, особенно Том! Он вытащил одежду Джейн из комода в ее спальне и выбросил ее из окна верхнего этажа.
Но Ханка Манка была более расчётлива. Выдернув половину перьев из подушки Люсинды, она вспомнила, что ей самой нужна перина.
С помощью Тома она отнесла ее вниз по лестнице и положила на очаг. Протиснуть ее в мышиную нору было нелегко, но они как-то справились.
Затем Ханка Манка пошла назад и принесла стул, книжный шкаф, клетку для птиц и несколько мелких вещей. Книжный шкаф и птичья клетка отказались лезть в мышиную нору.
Ханка Манка оставил их за ящиком для угля, а пошла за колыбелью.
Ханка Манка как раз возвращался с другим креслом, как вдруг снаружи на лестничной площадке послышался шум разговора. Мыши бросились обратно в свою нору, а куклы вошли в детскую.
Какое зрелище предстало перед глазами Джейн и Люсинды!
Люсинда сидела на кухонной плите и смотрела, а Джейн оперлась о кухонный комод и улыбалась, но ни одна из них не сделала никакого замечания.
Книжный шкаф и клетка для птиц были спасены из-под ящика с углем, но Ханка Манка забрала колыбель и кое-что из одежды Люсинды.
У нее также есть несколько полезных кастрюль и сковородок, и несколько других вещей.
Девочка, которой принадлежал кукольный домик, сказала: “Я куплю куклу, одетую как полицейский!”.
А няня сказала: “Я поставлю ловушку для мышей!”.
Такова история двух вредных мышей, но в конце концов они не были такими уж непослушными, потому что Том заплатил за все, что сломал.
Он нашел кривую шестипенсовую монету под ковром, и в канун Рождества они с Ханкой Манкой засунули ее в один из чулков Люсинды и Джейн.
И каждое утро – рано утром, пока никто еще не проснулся – Ханка Манка приходит со своим совком и метлой, чтобы подмести дом Кукол!
Конец.
