Давным-давно в штате Оклахома группа аллигаторов готовилась войти в состояние ежегодного зимнего сна. Или, как рептилии любят называть это состояние, брумация. Аллигаторы впадают в период спячки, когда их метаболизм очень низкий, и они мало двигаются. Это спасительная адаптация, которая позволяет аллигаторам пережить холода. Но они осознают свое окружение и будут двигаться, если им этого захочется. В это время они не едят, но пьют, чтобы не терять воду.
Когда дни стали короче и вода начала остывать, крокодилы поняли, что пора искать подходящее место для зимнего отдыха. Они чувствовали, что скоро образуется лед. Они обследовали берег реки в поисках места, где вода была достаточно глубокой, чтобы полностью погрузить их тела, но достаточно мелкой, чтобы они могли высовывать морду из воды и дышать.
Наконец, после долгих поисков, они нашли идеальное место. Это была тихая, защищенная бухта, где вода медленно двигалась, а берега были мягкими и илистыми.
Один за другим крокодилы погружались в воду и позволяли себе опуститься на дно. Они расположились в линию, их морды едва касались поверхности воды.
Когда дни становились все холоднее и вода начинала замерзать, они позволяли своим рылам замерзать в воде, образуя небольшое отверстие, через которое они могли вдыхать воздух. По сути, они использовали свои рыла как трубки! Но один из аллигаторов был невнимателен и забыл втянуть свой хвост в воду, поэтому его хвост замерз в воде. Половина хвоста была в воде, а другая половина – в воздухе. Этот аллигатор считал недели, чтобы лед растаял, потому что его хвост замерз, и ему это ни капельки не нравилось.
Несколько недель они оставались в таком замороженном состоянии, впадая в спячку и дыша через свои ледяные рыла. И когда наконец наступила весна, лед растаял и засияло солнце, крокодилы вышли из своего долгого зимнего сна, освеженные и готовые снова встретиться с миром. Они улеглись вместе на грязном месте под солнцем, обсуждая все свои планы на весну и лето и, конечно же, то, чем они будут питаться в первую очередь! Потому что все они были очень, очень голодны.
А крокодил с замороженным хвостом? Он был счастлив, что его хвост свободен, и постарался согреть его на солнце. А в следующую зиму он точно не забудет оставить только рыло.