Quando Dorothy acordou, o sol brilhava atrav茅s das 谩rvores e Tot贸 j谩 estava h谩 muito tempo ca莽ando p谩ssaros e esquilos ao seu redor. Ela se sentou e olhou ao seu redor. L谩 estava o Espantalho, ainda pacientemente em seu canto, esperando por ela.
“Precisamos ir procurar 谩gua”, ela disse a ele.
“Por que voc锚 quer 谩gua?”, ele perguntou.
“Para lavar meu rosto depois da poeira da estrada, e para beber, para que o p茫o seco n茫o fique preso na minha garganta.”
“Deve ser inconveniente ser feito de carne”, disse o Espantalho pensativo, “pois voc锚 precisa dormir, comer e beber. No entanto, voc锚 tem c茅rebro, e vale a pena todo o inc么modo para poder pensar corretamente.”
Eles deixaram a cabana e caminharam entre as 谩rvores at茅 encontrarem uma pequena fonte de 谩gua limpa, onde Dorothy bebeu, se banhou e tomou seu caf茅 da manh茫. Ela viu que n茫o havia muito p茫o restante na cesta e a menina ficou agradecida que o Espantalho n茫o precisasse comer nada, pois mal havia o suficiente para ela e Tot贸 para o dia.
Quando ela terminou sua refei莽茫o e estava prestes a voltar para a estrada de tijolos amarelos, ficou assustada ao ouvir um gemido profundo por perto.
“O que foi isso?”, ela perguntou timidamente.
“N茫o fa莽o ideia”, respondeu o Espantalho, “mas podemos ir ver.”
Nesse momento, outro gemido chegou aos ouvidos deles, e o som parecia vir de tr谩s deles. Eles se viraram e caminharam pela floresta alguns passos, quando Dorothy descobriu algo brilhando em um raio de sol que passava entre as 谩rvores. Ela correu at茅 o local e ent茫o parou de repente, com um pequeno grito de surpresa.
Uma das grandes 谩rvores havia sido parcialmente cortada e, ao lado dela, com um machado erguido nas m茫os, estava um homem feito inteiramente de lata. Sua cabe莽a, bra莽os e pernas estavam articulados ao corpo, mas ele permanecia perfeitamente im贸vel, como se n茫o pudesse se mexer.
Dorothy olhou para ele espantada, assim como o Espantalho, enquanto Tot贸 latia fortemente e dava uma mordida nas pernas de lata, o que machucou seus dentes.
“Foi voc锚 quem gemeu?”, perguntou Dorothy.
“Sim”, respondeu o homem de lata, “fui eu. Estou gemendo h谩 mais de um ano, e ningu茅m nunca me ouviu antes ou veio me ajudar.”
“O que posso fazer por voc锚?”, ela perguntou suavemente, pois ficou comovida com a voz triste com que o homem falava.
“Pegue um lata de 贸leo e lubrifique minhas juntas”, ele respondeu. “Elas est茫o t茫o enferrujadas que n茫o consigo mov锚-las de jeito nenhum; se eu for bem lubrificado, logo estarei bem novamente. Voc锚 encontrar谩 uma lata de 贸leo em uma prateleira na minha cabana.”
Dorothy imediatamente correu de volta 脿 cabana e encontrou a lata de 贸leo, ent茫o ela voltou e perguntou ansiosamente: “Onde est茫o suas juntas?”
“Lubrifique meu pesco莽o primeiro”, respondeu o Homem de Lata. Ent茫o ela o lubrificou, e como estava bastante enferrujado, o Espantalho segurou a cabe莽a de lata e a moveu suavemente de um lado para o outro at茅 que ela se movesse livremente, e ent茫o o homem p么de vir谩-la sozinho.
“Agora lubrifique as juntas dos meus bra莽os”, ele disse. E Dorothy as lubrificou e o Espantalho as dobrou cuidadosamente at茅 que ficassem completamente livres de ferrugem e t茫o boas quanto novas.
O Homem de Lata deu um suspiro de satisfa莽茫o e abaixou seu machado, que ele apoiou contra a 谩rvore.
“Isso 茅 um grande conforto”, ele disse. “Eu estava segurando esse machado no ar desde que enferrujei, e estou feliz por poder finalmente abaix谩-lo. Agora, se voc锚 lubrificar as juntas das minhas pernas, ficarei bem novamente.”
Ent茫o eles lubrificaram suas pernas at茅 que ele pudesse mov锚-las livremente; e ele os agradeceu repetidamente por sua liberta莽茫o, pois parecia ser uma criatura muito educada e muito grata.
“Eu poderia ter ficado l谩 para sempre se voc锚s n茫o tivessem aparecido”, ele disse; “ent茫o voc锚s certamente salvaram minha vida. Como voc锚s vieram parar aqui?”
“Estamos a caminho da Cidade Esmeralda para ver o Grande Oz”, ela respondeu, “e paramos em sua cabana para passar a noite.”
“Por que voc锚s desejam ver Oz?”, ele perguntou.
“Eu quero que ele me mande de volta para o Kansas, e o Espantalho quer que ele coloque alguns miolos em sua cabe莽a”, ela respondeu.
O Homem de Lata pareceu pensar profundamente por um momento. Ent茫o ele disse:
“Voc锚 acha que Oz poderia me dar um cora莽茫o?”
“Por que n茫o?”, Dorothy respondeu. “Seria t茫o f谩cil quanto dar c茅rebro ao Espantalho.”
“Verdade”, o Homem de Lata retornou. “Ent茫o, se voc锚s me permitirem me juntar ao seu grupo, eu tamb茅m irei 脿 Cidade Esmeralda e pedirei a Oz que me ajude.”
“Venha conosco”, disse o Espantalho calorosamente, e Dorothy acrescentou que ficaria feliz em ter sua companhia. Ent茫o o Homem de Lata colocou o machado no ombro e todos passaram pela floresta at茅 chegarem 脿 estrada que era pavimentada com tijolos amarelos.
O Homem de Lata pediu a Dorothy para colocar a lata de 贸leo em sua cesta. “Pois”, disse ele, “se eu for pego na chuva e enferrujar novamente, precisarei muito da lata de 贸leo.”
Foi um golpe de sorte ter seu novo companheiro se juntando ao grupo, pois logo depois de terem recome莽ado sua jornada, chegaram a um lugar onde as 谩rvores e os galhos cresciam t茫o densamente sobre a estrada que os viajantes n茫o conseguiam passar. Mas o Homem de Lata come莽ou a trabalhar com seu machado e cortou t茫o bem que logo abriu uma passagem para todo o grupo.
Dorothy estava pensando t茫o seriamente enquanto caminhavam que n茫o percebeu quando o Espantalho trope莽ou em um buraco e rolou para o lado da estrada. Na verdade, ele teve que cham谩-la para ajud谩-lo a se levantar novamente.
“Por que voc锚 n茫o contornou o buraco?”, perguntou o Homem de Lata.
“N茫o sei o suficiente”, respondeu o Espantalho alegremente. “Minha cabe莽a est谩 cheia de palha, voc锚 sabe, e 茅 por isso que estou indo ver Oz para pedir a ele alguns miolos.”
“Ah, entendo”, disse o Homem de Lata. “Mas, afinal, c茅rebros n茫o s茫o as melhores coisas do mundo.”
“Voc锚 tem algum?”, perguntou o Espantalho.
“N茫o, minha cabe莽a est谩 completamente vazia”, respondeu o Homem de Lata. “Mas uma vez eu tive c茅rebro, e um cora莽茫o tamb茅m; ent茫o, tendo experimentado ambos, eu preferiria muito mais ter um cora莽茫o.”
“E por qu锚?”, perguntou o Espantalho.
“Vou contar minha hist贸ria, e ent茫o voc锚 saber谩.”
Ent茫o, enquanto caminhavam pela floresta, o Homem de Lata contou a seguinte hist贸ria:
“Eu nasci filho de um lenhador que cortava 谩rvores na floresta e vendia a madeira para viver. Quando cresci, tamb茅m me tornei um lenhador, e depois que meu pai morreu, cuidei de minha velha m茫e enquanto ela viveu. Ent茫o decidi que, em vez de viver sozinho, me casaria, para n茫o ficar solit谩rio.
“Havia uma das garotas Munchkin que era t茫o bonita que logo me apaixonei por ela de todo o cora莽茫o. Ela, por sua vez, prometeu se casar comigo assim que eu ganhasse dinheiro suficiente para construir uma casa melhor para ela; ent茫o me dediquei ao trabalho com mais afinco do que nunca. Mas a garota morava com uma velha que n茫o queria que ela se casasse com ningu茅m, pois era t茫o pregui莽osa que desejava que a garota ficasse com ela para cozinhar e fazer o trabalho dom茅stico. Ent茫o a velha foi at茅 a Bruxa Malvada do Leste e prometeu duas ovelhas e uma vaca se ela impedisse o casamento. Com isso, a Bruxa Malvada enfeiti莽ou meu machado, e quando eu estava cortando com todo o empenho um dia, pois estava ansioso para ter a nova casa e minha esposa o mais r谩pido poss铆vel, o machado escorregou de repente e cortou minha perna esquerda.
“Isso a princ铆pio pareceu uma grande desgra莽a, pois eu sabia que um homem com uma perna s贸 n茫o se sairia muito bem como lenhador. Ent茫o fui a um funileiro e pedi que ele me fizesse uma nova perna de lata. A perna funcionou muito bem, depois que me acostumei com ela. Mas minha a莽茫o enfureceu a Bruxa Malvada do Leste, pois ela havia prometido 脿 velha que eu n茫o me casaria com a bela garota Munchkin. Quando comecei a cortar novamente, meu machado escorregou e cortou minha perna direita. Novamente fui ao funileiro, e novamente ele me fez uma perna de lata. Depois disso, o machado enfeiti莽ado cortou meus bra莽os, um ap贸s o outro; mas, sem desanimar, os substitu铆 por bra莽os de lata. A Bruxa Malvada ent茫o fez o machado escorregar e cortar minha cabe莽a, e a princ铆pio pensei que fosse o fim para mim. Mas o funileiro por acaso passou por l谩 e me fez uma nova cabe莽a de lata.
“Pensei que tinha vencido a Bruxa Malvada ent茫o, e trabalhei mais do que nunca; mas eu mal sabia qu茫o cruel minha inimiga poderia ser. Ela pensou em uma nova maneira de matar meu amor pela bela donzela Munchkin e fez meu machado escorregar novamente, de modo que ele cortou direto atrav茅s do meu corpo, me dividindo em duas metades. Mais uma vez o funileiro veio em meu aux铆lio e me fez um corpo de lata, fixando meus bra莽os, pernas e cabe莽a de lata nele, por meio de juntas, para que eu pudesse me mover t茫o bem quanto antes. Mas, ai de mim! Agora eu n茫o tinha cora莽茫o, ent茫o perdi todo o meu amor pela garota Munchkin e n茫o me importava mais se me casava com ela ou n茫o. Suponho que ela ainda esteja vivendo com a velha, esperando que eu v谩 busc谩-la.
“Meu corpo brilhava tanto ao sol que me senti muito orgulhoso dele e n茫o importava mais se meu machado escorregasse, pois n茫o poderia me cortar. Havia apenas um perigo – que minhas juntas enferrujassem; mas eu mantinha uma lata de 贸leo em minha cabana e cuidava de me lubrificar sempre que precisava. No entanto, chegou um dia em que me esqueci de fazer isso e, sendo pego em uma tempestade, antes que eu pensasse no perigo, minhas juntas haviam enferrujado, e fui deixado em p茅 na floresta at茅 que voc锚s viessem me ajudar. Foi uma coisa terr铆vel de passar, mas durante o ano em que fiquei l谩, tive tempo para pensar que a maior perda que eu havia conhecido era a perda do meu cora莽茫o. Enquanto eu estava apaixonado, era o homem mais feliz da terra; mas ningu茅m pode amar sem ter um cora莽茫o, e por isso estou decidido a pedir a Oz que me d锚 um. Se ele o fizer, voltarei para a donzela Munchkin e me casarei com ela.”
Tanto Dorothy quanto o Espantalho ficaram muito interessados na hist贸ria do Homem de Lata, e agora eles sabiam por que ele estava t茫o ansioso para obter um novo cora莽茫o.
“Mesmo assim”, disse o Espantalho, “eu pedirei um c茅rebro em vez de um cora莽茫o; pois um tolo n茫o saberia o que fazer com um cora莽茫o se tivesse um.”
“Eu ficarei com o cora莽茫o”, respondeu o Homem de Lata; “pois o c茅rebro n茫o torna ningu茅m feliz, e a felicidade 茅 a melhor coisa do mundo.”
Dorothy n茫o disse nada, pois estava confusa em saber qual de seus dois amigos estava certo, e decidiu que se pudesse apenas voltar para o Kansas e para a tia Em, n茫o importava tanto se o Homem de Lata n茫o tinha c茅rebro e o Espantalho n茫o tinha cora莽茫o, ou se cada um conseguisse o que queria.
O que mais a preocupava era que o p茫o estava quase acabando, e outra refei莽茫o para ela e Tot贸 esvaziaria a cesta. Para ser sincera, nem o Homem de Lata nem o Espantalho comiam nada, mas ela n茫o era feita de lata nem de palha, e n茫o poderia viver a menos que fosse alimentada.
