Muitos anos atrás, havia um homem que queria ter um belo pomar. Assim, ele mandou buscar algumas mudas, sabendo que não teria que esperar tanto pelo seu pomar se plantasse árvores que já tivessem começado bem seu crescimento. Infelizmente, porém, as árvores chegaram justamente no momento em que o homem foi obrigado a sair de casa por vários dias. Ele temia que as árvores não vivessem a menos que fossem plantadas muito em breve, mas ele não podia ficar para cuidar delas. Nesse momento, apareceu um homem que queria trabalhar.
“Você sabe como plantar árvores?” perguntou o proprietário.
“Sim, de fato”, disse o outro homem.
“Então você pode ficar e plantar essas macieiras jovens. Vou fazer um pomar e marquei os lugares para as árvores, com pedras.”
De tempos em tempos, o dono das árvores voltava para ver seu pomar. Ele tinha ido embora por quatro dias.
“Como assim!” disse ele; “temos apenas quatro árvores estabelecidas?”
“Foi só para isso que tive tempo”, respondeu o outro homem. “Eu cavei grandes buracos, para que as raízes pudessem se espalhar até o local mais distante; eu arrastei terra rica da floresta, para que as árvores pudessem ter o melhor alimento; eu coloquei as árvores retas e enchi os buracos com cuidado. Isso levou muito tempo, mas essas quatro árvores estão bem plantadas.”
“Essa é uma forma muito lenta para mim”, disse o proprietário. “Posso plantar o pomar inteiro em um dia.”
Então, ele foi trabalhar e plantou as outras árvores à sua maneira. Ele não cavou os buracos grandes ou profundos o suficiente e, assim, muitas das pequenas raízes foram quebradas quando ele colocou as árvores nos buracos. Ele não se esforçou para obter terra macia e rica para preencher os buracos, e assim as árvores não conseguiram ter comida tão boa quanto precisavam.
As pobres arvorezinhas viveram por um tempo, mas nunca ficaram muito fortes, nunca produziram maçãs muito boas e, por fim, foram cortadas. Do pomar restaram apenas as quatro árvores que haviam sido plantadas com tanta fidelidade e cuidado.
Essas quatro árvores agora são mais velhas do que um homem velho, e têm produzido deliciosas maçãs grandes por muitos e muitos anos. Estas quatro macieiras são um memorial do que é fazer bem alguma coisa.
