Il était une fois un prince qui voulait désespérément se marier. Mais il ne voulait se contenter que d’une vraie princesse. Il parcourut le monde entier à la recherche d’une bonne princesse, mais malheureusement, il ne put en trouver aucune. Bien sûr, il était très difficile de savoir si c’était de vraies princesses…
Après une autre longue recherche, il rentra seul chez lui. Il était très triste, car il voulait tellement une vraie princesse.
Un soir, alors qu’il pleuvait et qu’il y avait même du tonnerre et des éclairs, quelqu’un frappa à la porte de la ville. Le vieux roi partit rapidement pour l’ouvrir. Une fille se tenait devant la porte. Mais mon Dieu, regardez-la ! La pluie dégoulinait de ses cheveux, ses vêtements étaient sales et trempés, et ses chaussures étaient remplies d’eau. Pourtant, elle disait qu’elle était une vraie princesse.
Nous le saurons bien assez tôt, j’en suis sûre”, pensa la vieille reine en faisant entrer la jeune fille. Elle ne dit rien de plus et alla mettre de l’ordre dans la chambre. Tout au fond du lit, elle mit un petit pois. Puis elle mit vingt matelas sur le pois et vingt autres couvertures en duvet. Et c’est dans ce lit délicieusement moelleux que la princesse dut dormir.
Le lendemain matin, la reine demanda curieusement si la princesse avait passé une bonne nuit de sommeil.
Mais la princesse répondit : c’était terrible, j’ai à peine fermé les yeux de toute la nuit. Dieu sait ce qu’il y avait dans mon lit. J’étais couchée sur quelque chose de dur et maintenant j’ai des bleus partout. C’est affreux.
Mais c’est ainsi que le Roi et la Reine purent être sûrs qu’elle était une vraie Princesse ! Seule une vraie princesse est capable de sentir un petit pois à travers vingt matelas et vingt couvertures en duvet. Personne d’autre ne peut faire une telle chose, personne d’autre qu’une vraie princesse.
Le prince était très heureux et l’épousa immédiatement. Après tout, il savait maintenant avec certitude qu’il avait trouvé une vraie princesse !
Et le petit pois ? Il finit au Musée royal et on peut encore l’y voir aujourd’hui. C’est la vérité. Enfin, si personne ne l’a volé…
