Los ojos del cumpleañero comenzaron a brillar. Sobre la mesa había una caja que contenía 25 soldados de plomo. Los soldados de plomo llevaban un elegante uniforme en colores rojo y azul. También todos tenían un rifle heroico. A un soldado le faltaba una pierna. Al chico no le importó en absoluto. Hizo que este soldado fuera especial y extremadamente duro.
El soldado de una pierna miró a su alrededor. Sobre la mesa había un castillo de cartón con una dulce bailarina adentro. Llevaba un hermoso vestido. En su cabello llevaba un lazo dorado. ¡Bam! El soldado se enamoró instantáneamente. “Ella es la mujer perfecta para mí”, suspiró el soldado, incapaz de apartar los ojos de ella.
Llegó la noche. El niño tuvo que irse a la cama. Puso a su soldado especial en el alféizar de la ventana. La gente se fue a dormir, pero no la juguetes. Ahora era su momento de divertirse. Sólo el soldado con una sola pierna no se movió. Siguió mirando a la niña. Cómo le hubiera gustado tenerla en sus brazos, pero era demasiado tímido para preguntar. Un diablillo en una caja vio al soldado mirando a la bailarina con encaprichamiento. “Basta”, le ordenó al soldado. El diablillo estaba secretamente loco por la niña. Y la conocía desde más tiempo que el soldado. “Detente, no lo harás, lo lamento”, amenazó el diablillo. ¡Detente de inmediato!
Por la mañana sucedió algo malo. La ventana se abrió de golpe. No se sabe con certeza si esto se debió a una ráfaga de viento…o si el diablillo tenía algo que hacer el soldadito se cayó del alféizar de la ventana y aterrizó en la acera. Allí yacía el soldado, y como si no fuera lo suficientemente mala la situación, comenzó a llover. Dos muchachos vieron al soldado y se lo llevaron. “Hagamos un bote con papel”, gritó emocionado uno de los muchachos. Luego meteremos al soldado dentro y lo dejaremos navegar hacia la cuneta de la calle. Dicho y hecho. El soldadito de plomo navegó con el pequeño bote en el agua de lluvia torrencial a lo largo del borde de la acera y directo a la alcantarilla. Allí lo esperaba una rata fea. Tienes que pagarme para navegar hasta aquí —siseó la rata. Pero el soldado no tenía dinero y valientemente logró alejarse de la rata a gran velocidad.
El barco de papel se volvió más y más húmedo. Ahora navegaban hacia el mar. Finalmente, el bote ya no pudo retener al soldado. El soldadito de plomo se hundió lentamente hasta el fondo. Allí nadó un pez muy gordo. ¡Traga, traga y el soldadito de plomo se había ido! El pescado pensó que era un bocadillo sabroso.
Pero la historia no termina allí. El pescado fue capturado y vendido en el mercado. Allí caminó la madre del niño. Esta noche haría algo sabroso. Y este era un buen pescado. Mientras lo preparaba, encontró al soldadito de plomo. ¡Eso fue bastante sorprendente!
El niño estaba encantado de estar de regreso con su soldadito de plomo, que también estaba muy feliz. Ahora que había sobrevivido a todos estos peligros, se atrevió a pedirle a la bailarina que se casara con él. El chico también los había puesto muy juntos. El pequeño diablillo vio esto y se sorprendió. Saltó de su caja y arrojó al soldadito de plomo a la estufa de leña. También golpeó a la bailarina. Giró y cayó en los brazos del soldado. ¡Por fin estaban juntos para siempre! Al día siguiente, el niño no volvió a ver a su soldado ni a la bailarina. Pero lo que sí encontró en la estufa fue un hermoso corazón de hojalata con un lazo dorado.
